Γιατί τα μιτοχόνδρια είναι οργανίδια αλλά όχι κύτταρο;
* Ανεξάρτητη αναπαραγωγή: Ενώ τα μιτοχόνδρια μπορούν να αναπαραχθούν, δεν μπορούν να το κάνουν ανεξάρτητα. Η αναπαραγωγή τους ελέγχεται στενά από το πυρηνικό DNA του κυττάρου του ξενιστή.
* Πλήρες σύνολο γενετικών πληροφοριών: Τα μιτοχόνδρια διαθέτουν το δικό τους DNA, αλλά είναι ένα πολύ περιορισμένο γονιδίωμα σε σύγκριση με το πλήρες σετ που βρίσκεται στον πυρήνα ενός κυττάρου. Βασίζονται στο κύτταρο ξενιστή για πολλές βασικές πρωτεΐνες και διαδικασίες.
* Πλήρως λειτουργικές μεμβράνες: Τα μιτοχόνδρια έχουν τις δικές τους μεμβράνες, αλλά δεν είναι τόσο περίπλοκες ή πλήρεις όσο η κυτταρική μεμβράνη. Δεν έχουν την ικανότητα να ρυθμίζουν πλήρως το δικό τους περιβάλλον ανεξάρτητα.
* Κυτταρικές δομές: Τα μιτοχόνδρια δεν διαθέτουν πολλές από τις άλλες δομές που είναι απαραίτητες για ένα πλήρες κύτταρο, όπως ένας πυρήνας, ριβοσώματα, συσκευή Golgi και ενδοπλασματικό δίκτυο.
Στην ουσία, τα μιτοχόνδρια είναι εξαιρετικά εξειδικευμένα συστατικά μέσα σε ένα κύτταρο, πραγματοποιώντας συγκεκριμένες λειτουργίες που σχετίζονται με την παραγωγή ενέργειας. Εξαρτώνται από το κελί ξενιστή για πολλές βασικές λειτουργίες και δεν μπορούν να επιβιώσουν ανεξάρτητα.
Σκεφτείτε το έτσι:ένας κινητήρας αυτοκινήτου είναι ένα ουσιαστικό μέρος ενός αυτοκινήτου, αλλά δεν είναι το ίδιο το αυτοκίνητο. Χρειάζεται το σώμα, οι τροχοί και άλλα εξαρτήματα του αυτοκινήτου. Ομοίως, τα μιτοχόνδρια είναι ζωτικής σημασίας για την παραγωγή ενέργειας ενός κυττάρου, αλλά δεν είναι ανεξάρτητες οντότητες. Βασίζονται στη δομή του κυττάρου και σε άλλα οργανίδια που λειτουργούν.
