Γιατί η εξέλιξη των χαρακτηριστικών σε έναν οργανισμό που θεωρείται βιοτεχνολογία;
* Βιοτεχνολογία είναι η εφαρμογή βιολογικών αρχών και τεχνικών για τη δημιουργία προϊόντων και διαδικασιών που ωφελούν την ανθρωπότητα. Συχνά περιλαμβάνει τη χειραγώγηση των ζωντανών οργανισμών ή των συστατικών τους.
* Εξέλιξη είναι μια φυσική διαδικασία σταδιακής αλλαγής στη γενετική μακιγιάζ ενός πληθυσμού πάνω από γενιές. Οδηγείται από παράγοντες όπως η φυσική επιλογή, η μετάλλαξη, η γενετική μετατόπιση και η ροή γονιδίων.
Ενώ η εξέλιξη μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων χαρακτηριστικών, δεν είναι μια σκόπιμη διαδικασία που ελέγχεται από τον άνθρωπο. Επομένως, δεν εμπίπτει στον ορισμό της βιοτεχνολογίας.
Ωστόσο, υπάρχουν περιοχές όπου η βιοτεχνολογία διασταυρώνεται με την εξέλιξη:
* Τεχνητή επιλογή: Οι άνθρωποι μπορούν να επιλέξουν σκόπιμα για συγκεκριμένα χαρακτηριστικά σε οργανισμούς, επιταχύνοντας την εξελικτική διαδικασία. Αυτή είναι μια βασική αρχή στα προγράμματα αναπαραγωγής για καλλιέργειες και ζώα.
* Γενετική μηχανική: Οι άνθρωποι μπορούν να χειριστούν άμεσα τον γενετικό κώδικα των οργανισμών, να εισάγουν νέα γονίδια ή να μεταβάλλουν τα υπάρχοντα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αλλαγές στα χαρακτηριστικά ενός οργανισμού που δεν θα ήταν δυνατά μόνο μέσω της φυσικής εξέλιξης.
* κατευθυνόμενη εξέλιξη: Αυτή είναι μια διαδικασία όπου οι επιστήμονες δημιουργούν μεταλλάξεις σε γονίδια και στη συνέχεια επιλέγουν για εκείνες τις μεταλλάξεις που οδηγούν σε επιθυμητές αλλαγές σε πρωτεΐνη ή άλλο βιολογικό προϊόν. Αυτή είναι μια μορφή "κατευθυνόμενης" εξέλιξης που χρησιμοποιείται για τη βελτίωση των ενζύμων ή τη δημιουργία νέων βιομόρων.
Συνοπτικά, ενώ η εξέλιξη είναι μια θεμελιώδη φυσική διαδικασία, η βιοτεχνολογία περιλαμβάνει τη σκόπιμη εφαρμογή βιολογικών γνώσεων και τεχνικών για τον χειρισμό οργανισμών και διαδικασιών για συγκεκριμένους σκοπούς.
