Ποια δύο πράγματα πρέπει να είναι ένας οργανισμός να θεωρείται ένα είδος;
1. αναπαραγωγή: Οι οργανισμοί πρέπει να είναι σε θέση να αλληλοσυμπληρώνονται με άλλους του ίδιου είδους και να παράγουν γόνιμους απογόνους. Αυτό σημαίνει ότι οι απόγονοι τους πρέπει επίσης να είναι σε θέση να αναπαράγουν.
2. έχετε μια κοινή γονιδιακή πισίνα: Τα μέλη ενός είδους πρέπει να μοιράζονται ένα κοινό σύνολο γονιδίων που τα διακρίνουν από άλλα είδη. Αυτό επιτρέπει τη μεταφορά των συνεπών χαρακτηριστικών μέσω των γενεών.
Ενώ αυτές είναι οι βασικές απαιτήσεις, υπάρχουν κάποιες εξαιρέσεις και πολυπλοκότητες. Ορισμένα είδη αναπαράγουν ασεβικά και υπάρχει και η έννοια των «ειδών δακτυλίων» όπου οι πληθυσμοί μπορούν να διασταυρώνονται με τους γείτονές τους, αλλά όχι με εκείνους που βρίσκονται πιο κάτω από τη γραμμή. Ωστόσο, η θεμελιώδη ιδέα παραμένει η ίδια:τα είδη είναι ομάδες οργανισμών που μπορούν να διασταυρωθούν και να μοιραστούν μια κοινή γενετική κληρονομιά.
