Οι βιολογικές μεμβράνες λέγεται ότι έχουν ό, τι όταν κάποιες ουσίες μπορούν να περάσουν σε αυτές, αλλά άλλοι δεν μπορούν;
Εδώ είναι γιατί:
* Δομή: Οι κυτταρικές μεμβράνες είναι κατασκευασμένες από διπλοστιβάδα φωσφολιπιδίου, η οποία δρα ως φράγμα. Αυτό το φράγμα είναι επιλεκτικά διαπερατό, που σημαίνει ότι επιτρέπει σε ορισμένες ουσίες να περάσουν κατά την εμπλοκή άλλων.
* Μέγεθος και χρέωση: Το μέγεθος και το φορτίο ενός μορίου επηρεάζουν την ικανότητά του να διέρχεται από τη μεμβράνη. Τα μικρά, μη φορτισμένα μόρια (όπως το οξυγόνο και το διοξείδιο του άνθρακα) μπορούν εύκολα να διαχέονται. Τα μεγαλύτερα μόρια και τα φορτισμένα μόρια (όπως τα ιόντα) χρειάζονται βοήθεια για να διασχίσουν.
* Πρωτεΐνες μεταφοράς: Οι πρωτεΐνες που ενσωματώνονται στη μεμβράνη διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στη διευκόλυνση της κίνησης συγκεκριμένων μορίων. Αυτές οι πρωτεΐνες μεταφοράς μπορούν να δράσουν ως κανάλια ή φορείς, το καθένα ειδικά για ορισμένα μόρια.
Στην ουσία, η επιλεκτική διαπερατότητα επιτρέπει στα κύτταρα να διατηρούν ένα σταθερό εσωτερικό περιβάλλον (ομοιόσταση) παρά τις διακυμάνσεις στο εξωτερικό περιβάλλον.
