Γιατί τα μικροσκοπικά φυτά νερού ζουν κοντά στην επιφάνεια;
* ηλιακό φως: Το φυτοπλαγκτόν χρειάζεται το ηλιακό φως για να εκτελέσει φωτοσύνθεση, τη διαδικασία με την οποία μετατρέπουν την ελαφριά ενέργεια σε χημική ενέργεια. Το ηλιακό φως διεισδύει βαθύτερα στη στήλη του νερού, αλλά είναι ισχυρότερο στην επιφάνεια.
* θρεπτικά συστατικά: Ενώ μερικά θρεπτικά συστατικά βρίσκονται βαθύτερα στο νερό, τα πιο άφθονα θρεπτικά συστατικά, όπως τα νιτρικά και τα φωσφορικά, βρίσκονται συχνά κοντά στην επιφάνεια λόγω απορροής από τη γη και τα ανοδικά ρεύματα.
* Θερμοκρασία: Οι περισσότεροι φυτοπλαγκτόν ευδοκιμούν σε θερμότερες θερμοκρασίες νερού, οι οποίες γενικά βρίσκονται πιο κοντά στην επιφάνεια.
Ουσιαστικά, η επιφάνεια προσφέρει ένα συνδυασμό βέλτιστων συνθηκών για να ευδοκιμήσει το φυτοπλαγκτόν:άφθονο φως του ήλιου για φωτοσύνθεση, πρόσβαση σε απαραίτητα θρεπτικά συστατικά και ευνοϊκό εύρος θερμοκρασίας.
