Μήπως όλοι οι πολυκύτταροι οργανισμοί χρειάζονται οξυγόνο για τα κύτταρα τους για να πάρουν ενέργεια;
Ενώ πολλοί οργανισμοί, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων και των περισσότερων ζώων, χρησιμοποιούν οξυγόνο σε μια διαδικασία που ονομάζεται αερόβια αναπνοή Για να παράγει ενέργεια από τα τρόφιμα, υπάρχουν ορισμένοι οργανισμοί που μπορούν να επιβιώσουν και να ευδοκιμήσουν χωρίς οξυγόνο. Αυτοί οι οργανισμοί ονομάζονται anaerobes .
Αναερόβια αναπνοή είναι μια διαδικασία που επιτρέπει στους οργανισμούς να λαμβάνουν ενέργεια από τα τρόφιμα χωρίς να χρησιμοποιούν οξυγόνο. Αντί για οξυγόνο, χρησιμοποιούν άλλα μόρια όπως θείο ή νιτρικά ως δέκτες ηλεκτρονίων.
Ακολουθούν μερικά παραδείγματα πολυκύτταρων οργανισμών που δεν χρειάζονται οξυγόνο:
* Ορισμένα βακτήρια και αρχαία: Αυτοί είναι μονοκύτταροι οργανισμοί που βρίσκονται σε περιβάλλοντα χωρίς οξυγόνο, όπως αεραγωγοί βαθέων υδάτων ή ανθρώπινο έντερο.
* Ορισμένα παρασιτικά σκουλήκια: Αυτά τα σκουλήκια ζουν μέσα σε άλλους οργανισμούς και έχουν προσαρμοστεί για να επιβιώσουν σε περιβάλλοντα με χαμηλά επίπεδα οξυγόνου.
* Ορισμένα φυτά: Ορισμένα φυτά, όπως αυτά που βρίσκονται σε βάλτους ή τυρφώνες, μπορούν να επιβιώσουν σε περιβάλλοντα με περιορισμένο οξυγόνο.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ακόμη και οι οργανισμοί που θεωρούνται αναερόβοι μπορούν ακόμα να χρησιμοποιούν οξυγόνο εάν είναι διαθέσιμοι. Ωστόσο, δεν βασίζονται σε αυτό για επιβίωση.
Έτσι, ενώ το οξυγόνο είναι απαραίτητο για πολλούς πολυκύτταρους οργανισμούς, δεν είναι καθολική απαίτηση για όλες τις μορφές ζωής. Υπάρχουν πολλοί οργανισμοί που έχουν εξελιχθεί για να ευδοκιμήσουν σε περιβάλλοντα φτωχού οξυγόνου και έχουν αναπτύξει εναλλακτικούς τρόπους για τη δημιουργία ενέργειας.
