Γιατί είναι ευκολότερο για ορισμένους οργανισμούς από άλλους να επιβιώσουν όταν ένα είδος τροφίμων εξαφανίζεται από το περιβάλλον τους;
Διατροφική ευελιξία:
* Γενικεύσεις εναντίον ειδικών: Οι οργανισμοί με ευρύ φάσμα πηγών τροφίμων (γενικευμένοι) είναι πιο ανθεκτικοί στη έλλειψη τροφίμων. Μπορούν να μεταβούν σε εναλλακτικά είδη διατροφής εάν εξαφανιστεί η προτιμώμενη πηγή τους. Οι ειδικοί, από την άλλη πλευρά, βασίζονται σε μια ενιαία πηγή τροφής, καθιστώντας τους ευάλωτους στην απουσία τους. Για παράδειγμα, ένα panda, το οποίο τρώει σχεδόν αποκλειστικά μπαμπού, θα αγωνιστεί αν το μπαμπού εξαφανιστεί, ενώ ένα ρακούν, το οποίο τρώει μια μεγάλη ποικιλία τροφίμων, θα επηρεαστεί λιγότερο.
* Omnivory vs. Herbivory/Carnivory: Οι παμφάγοι, που τρώνε τόσο φυτά όσο και ζώα, έχουν ένα πλεονέκτημα έναντι των φυτοφάγων και των σαρκοφάγων επειδή έχουν περισσότερες επιλογές για να απευθυνθούν όταν τα τρόφιμα είναι σπάνια.
Μεταβολικός ρυθμός και αποθήκευση ενέργειας:
* Κάτω μεταβολικός ρυθμός: Οι οργανισμοί με χαμηλότερους μεταβολικούς ρυθμούς απαιτούν λιγότερη ενέργεια, επιτρέποντάς τους να επιβιώσουν μεγαλύτερες περιόδους χωρίς τρόφιμα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα μικρότερα ζώα, με την υψηλότερη αναλογία επιφάνειας προς όγκο, συνήθως έχουν υψηλότερους μεταβολικούς ρυθμούς και αγωνίζονται περισσότερο κατά τη διάρκεια της έλλειψης τροφίμων.
* αποθεματικά λίπους: Οι οργανισμοί που μπορούν να αποθηκεύουν ενεργειακά αποθέματα (όπως το λίπος) μπορούν να επιβιώσουν σε μεγαλύτερες περιόδους έλλειψης τροφίμων. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τα μεταναστευτικά ζώα ή τα ζώα που αντιμετωπίζουν εποχιακές ελλείψεις τροφίμων.
προσαρμογές συμπεριφοράς:
* Μετανάστευση: Ορισμένα ζώα μεταναστεύουν σε περιοχές με πιο άφθονες πηγές τροφίμων όταν το κύριο φαγητό τους γίνεται σπάνιο.
* Dormancy: Τα ζώα όπως οι αρκούδες εισέρχονται σε αδρανοποίηση ή άλλες μορφές αδράνειας για τη διατήρηση της ενέργειας σε περιόδους περιορισμένης τροφής.
* Scavenging: Τα ζώα όπως οι γύπες και τα κοράκια είναι σε θέση να καθαρίσουν για φαγητό, επιτρέποντάς τους να επιβιώσουν ακόμη και όταν το προτιμώμενο λεία τους δεν είναι διαθέσιμο.
Μέγεθος και δομή πληθυσμού:
* Μεγάλο μέγεθος πληθυσμού: Ένα μεγαλύτερο μέγεθος πληθυσμού προσφέρει μεγαλύτερη γενετική ποικιλομορφία και αυξάνει την πιθανότητα ότι ορισμένα άτομα θα έχουν χαρακτηριστικά που τους επιτρέπουν να επιβιώσουν μεταβαλλόμενες συνθήκες τροφίμων.
* αναπαραγωγική στρατηγική: Τα είδη που παράγουν πολλούς απογόνους, ακόμη και αν επιβιώνουν μόνο ένα μικρό ποσοστό, είναι καλύτερα εξοπλισμένα σε ελλείψεις τροφίμων καιρού από τα είδη με λιγότερους, πιο ευάλωτους απογόνους.
Άλλοι παράγοντες:
* Περιβαλλοντική ανθεκτικότητα: Οι οργανισμοί που ζουν σε απρόβλεπτα περιβάλλοντα με συχνές ελλείψεις τροφίμων είναι πιθανό να έχουν εξελιγμένες προσαρμογές που τους επιτρέπουν να επιβιώσουν υπό αυτές τις συνθήκες.
* Διαγωνισμός: Τα είδη που είναι επιτυχημένοι ανταγωνιστές για τους πόρους των τροφίμων ενδέχεται να είναι καλύτερα σε θέση να επιβιώσουν όταν εξαφανίζεται ένα είδος τροφίμων, καθώς μπορούν να εξαλείψουν άλλα είδη για τους υπόλοιπους πόρους.
Συμπερασματικά, ένας συνδυασμός παραγόντων καθορίζει την ικανότητα του οργανισμού να επιβιώσει όταν εξαφανίζεται ένα είδος διατροφής. Η διατροφική ευελιξία, η μεταβολική απόδοση, οι προσαρμογές συμπεριφοράς, τα χαρακτηριστικά του πληθυσμού και οι περιβαλλοντικές πιέσεις συμβάλλουν στην ανθεκτικότητα των διαφορετικών ειδών.
