Τι συμβαίνει στο κελί όταν ένας οργανισμός μεγαλώνει;
* Κυτταρική διαίρεση: Ο πρωταρχικός τρόπος που αναπτύσσονται οι οργανισμοί είναι μέσω της κυτταρικής διαίρεσης, όπου τα υπάρχοντα κύτταρα χωρίζονται σε δύο νέα θυγατρικά κύτταρα. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται mitosis .
* Διαφοροποίηση κυττάρων: Καθώς τα κύτταρα διαιρούνται, διαφοροποιούνται επίσης, που σημαίνει ότι ειδικεύονται σε διαφορετικούς τύπους κυττάρων με συγκεκριμένες λειτουργίες. Για παράδειγμα, ορισμένα κύτταρα γίνονται μυϊκά κύτταρα, άλλα γίνονται νευρικά κύτταρα και ούτω καθεξής.
* Ανάπτυξη ιστών: Αυτή η διαδικασία κυτταρικής διαίρεσης και διαφοροποίησης οδηγεί στην ανάπτυξη ιστών, οι οποίες είναι ομάδες παρόμοιων κυττάρων που συνεργάζονται.
* Ανάπτυξη οργάνων: Στη συνέχεια, πολλοί ιστοί έρχονται μαζί για να σχηματίσουν όργανα, τα οποία εκτελούν συγκεκριμένες λειτουργίες στο σώμα. Καθώς προστίθενται περισσότερα κύτταρα, τα όργανα μεγαλώνουν.
Έτσι, ενώ τα μεμονωμένα κύτταρα μπορεί ελαφρώς να αυξηθούν σε μέγεθος, ο πρωταρχικός μηχανισμός ανάπτυξης είναι η κυτταρική διαίρεση. Αυτό επιτρέπει στους οργανισμούς να αυξήσουν το συνολικό μέγεθος και την πολυπλοκότητά τους χωρίς τα μεμονωμένα κύτταρα να γίνονται ασυνήθιστα μεγάλα.
Ακολουθούν μερικές πρόσθετες λεπτομέρειες:
* Διαφορετικοί ρυθμοί ανάπτυξης: Διαφορετικά μέρη ενός οργανισμού μπορούν να αναπτυχθούν με διαφορετικούς ρυθμούς. Για παράδειγμα, στους ανθρώπους, ο εγκέφαλος αναπτύσσεται ταχέως στην πρώιμη παιδική ηλικία, ενώ ο σκελετός συνεχίζει να αυξάνεται για πολλά χρόνια.
* Ορμονικός έλεγχος: Η ανάπτυξη ρυθμίζεται από ορμόνες, οι οποίες είναι χημικοί αγγελιοφόροι που σηματοδοτούν τα κύτταρα για να διαιρέσουν και να διαφοροποιήσουν.
* Όρια στο μέγεθος των κυττάρων: Υπάρχουν όρια στο πόσο μεγάλο μπορεί να πάρει ένα μόνο κελί. Καθώς αναπτύσσεται ένα κύτταρο, η αναλογία επιφάνειας προς όγκο μειώνεται. Αυτό μπορεί να δυσχεράνει το κελί να πάρει θρεπτικά συστατικά και να εξαλείψει τα απόβλητα.
Συμπερασματικά, ένας οργανισμός αυξάνεται αυξάνοντας τον αριθμό των κυττάρων, όχι από μεμονωμένα κύτταρα που αυξάνονται μεγαλύτερα. Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει την κυτταρική διαίρεση, τη διαφοροποίηση και την ανάπτυξη των ιστών και των οργάνων.
