Ποια είναι η πιο προηγμένη τάξη από όλες τις κατηγορίες σπονδυλωτών;

Είναι αδύνατο να πούμε οριστικά ποια κλάση σπονδυλωτών είναι η "πιο προηγμένη" Επειδή το "Advanced" είναι ένας υποκειμενικός όρος και δεν έχει σαφή, καθολικά αποδεκτό ορισμό στη βιολογία.

Εδώ είναι γιατί:

* Η εξέλιξη δεν αφορά την "καλύτερη" αλλά για την προσαρμογή: Κάθε κλάση των σπονδυλωτών έχει εξελίξει μοναδικά χαρακτηριστικά και προσαρμογές που τους καθιστούν επιτυχείς στο αντίστοιχο περιβάλλον τους.

* Διαφορετικές κατηγορίες προσαρμόζονται για διαφορετικά περιβάλλοντα: Τα πουλιά υπερέχουν κατά την πτήση, τα ψάρια είναι προσαρμοσμένα για υδρόβια ζωή, τα ερπετά ευδοκιμούν σε άγονη κλίμακα, τα αμφίβια γη και το νερό και τα θηλαστικά έχουν διαφορετικές προσαρμογές για διάφορες θέσεις.

* Η εξέλιξη συνεχίζεται: Όλες οι κατηγορίες σπονδυλωτών συνεχίζουν να εξελίσσονται και να προσαρμόζονται και δεν υπάρχει "τελικό σημείο" σε αυτή τη διαδικασία.

Αντί των τάξεων κατάταξης, είναι πιο ακριβές να εκτιμούμε την ποικιλομορφία και την πολυπλοκότητα κάθε κλάσης των σπονδυλωτών και πώς αποδεικνύουν την εκπληκτική δύναμη της εξέλιξης.