Τι ρόλο διαδραματίζει η κληρονομικότητα στην εξέλιξη;
1. Παραλλαγή: Η κληρονομικότητα είναι ο λόγος για τον οποίο τα άτομα μέσα σε ένα είδος έχουν παραλλαγές στα χαρακτηριστικά τους. Αυτές οι παραλλαγές προκύπτουν από μεταλλάξεις στο DNA, οι οποίες μπορούν να κληρονομηθούν.
2. Κληρονομιά: Τα κληρονομικά χαρακτηριστικά μεταφέρονται από τους γονείς σε απογόνους. Αυτό σημαίνει ότι οι απόγονοι τείνουν να μοιάζουν με τους γονείς τους με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένων φυσικών χαρακτηριστικών, συμπεριφορών και ακόμη και ορισμένων πτυχών της φυσιολογίας τους.
3. Φυσική επιλογή: Η φυσική επιλογή ενεργεί σε αυτές τις παραλλαγές. Τα άτομα με χαρακτηριστικά που τα κάνουν καλύτερα προσαρμοσμένα στο περιβάλλον τους είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν, να αναπαραχθούν και να μεταβιβάσουν τα γονίδιά τους. Αυτό οδηγεί σε αύξηση της συχνότητας αυτών των πλεονεκτικών χαρακτηριστικών στον πληθυσμό με την πάροδο του χρόνου.
Παράδειγμα:
Φανταστείτε έναν πληθυσμό κουνελιών που ζουν σε ένα δάσος. Ορισμένα κουνέλια έχουν καφέ γούνα, ενώ άλλοι έχουν λευκή γούνα. Εάν το δάσος είναι κυρίως καφέ, τα καφέ κουνέλια θα είναι καλύτερα καμουφλαρισμένα και είναι λιγότερο πιθανό να θρυμματίζονται. Αυτό σημαίνει ότι είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν, μεταφέροντας τα καστανά γονίδια τους στους απογόνους τους. Με την πάροδο του χρόνου, το ποσοστό των καφέ κουνέλων στον πληθυσμό θα αυξηθεί, ενώ το ποσοστό των λευκών κουνέλων θα μειωθεί.
Συνοπτικά:
* Η κληρονομικότητα παρέχει τις παραλλαγές πάνω στις οποίες ενεργεί η φυσική επιλογή.
* Η κληρονομιά διασφαλίζει ότι αυτές οι παραλλαγές μεταφέρονται σε μελλοντικές γενιές.
* Η φυσική επιλογή ευνοεί τα χαρακτηριστικά που αυξάνουν τις πιθανότητες επιβίωσης και αναπαραγωγής ενός οργανισμού.
Χωρίς κληρονομικότητα, δεν θα υπήρχε κανένας τρόπος για να συσσωρεύονται ευεργετικά χαρακτηριστικά για τις γενιές και την εξέλιξη, όπως γνωρίζουμε ότι δεν θα συνέβαινε.
