Ποιος είναι ο πυρήνας της εξέλιξης;
1. Παραλλαγή: Οι οργανισμοί εντός ενός πληθυσμού παρουσιάζουν διαφορές στα χαρακτηριστικά τους. Αυτές οι παραλλαγές προκύπτουν από μεταλλάξεις, οι οποίες είναι τυχαίες αλλαγές στην ακολουθία DNA.
2. Επιλογή: Οι περιβαλλοντικές πιέσεις, όπως ο ανταγωνισμός για πόρους, θήρευση ή αλλαγή του κλίματος, ευνοούν ορισμένα χαρακτηριστικά έναντι άλλων. Οι οργανισμοί με χαρακτηριστικά που τους καθιστούν καλύτερα προσαρμοσμένους στο περιβάλλον τους είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν, να αναπαράγουν και να μεταβιβάσουν αυτά τα χαρακτηριστικά στους απογόνους τους.
Εδώ είναι μια απλοποιημένη κατανομή:
* Παραλλαγές υπάρχουν: Τα άτομα μέσα σε έναν πληθυσμό έχουν ελαφρώς διαφορετικά χαρακτηριστικά.
* το περιβάλλον επιλέγει: Το περιβάλλον ευνοεί τα άτομα με χαρακτηριστικά που τους βοηθούν να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν.
* επιβίωση και αναπαραγωγή: Εκείνοι με πλεονεκτήματα είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να μεταβιβάσουν αυτά τα χαρακτηριστικά.
* Αλλαγή με την πάροδο του χρόνου: Πάνω από τις γενιές, ο πληθυσμός εξελίσσεται καθώς τα χαρακτηριστικά που ευνοούνται από το περιβάλλον γίνονται πιο συνηθισμένα.
Αυτή η διαδικασία συχνά περιγράφεται ως "επιβίωση των πιο ικανών", αλλά είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η "ικανότητα" σε εξελικτικούς όρους σημαίνει την αναπαραγωγική επιτυχία, όχι απαραίτητα σωματική δύναμη ή κυριαρχία.
Συνοπτικά, η εξέλιξη είναι μια σταθερή διαδικασία παραλλαγής και επιλογής Αυτό οδηγεί σε αλλαγή των πληθυσμών με την πάροδο του χρόνου . Αυτή η αλλαγή μπορεί να είναι μικρή και σταδιακή, ή μπορεί να είναι γρήγορη και δραματική, ανάλογα με τις επιλεκτικές πιέσεις που εμπλέκονται.
