Πρέπει η εγκυμοσύνη να είναι μεγαλύτερη από 9 μήνες;
Οι μεγαλύτερες εγκυμοσύνες αντιμετωπίζουν δύο βιολογικούς συμβιβασμούς. Οι άνθρωποι θα χρειάζονταν μια μεγαλύτερη λεκάνη για να φιλοξενήσουν ένα μεγαλύτερο, πιο ανεπτυγμένο μωρό, αλλά τότε θα χάναμε την ικανότητα να περπατάμε, ενώ μια μεγαλύτερη εγκυμοσύνη θα μείωνε επίσης τις πιθανότητες επιβίωσης του γονέα από την εγκυμοσύνη.
Το μεγαλειώδες αγριολούλουδο γεννά στην ορθάνοιχτη Σαβάνα. Αντιμέτωπο με την προοπτική να καταβροχθιστεί από μια πεινασμένη υπερηφάνεια λιονταριών, κάθε μοσχάρι ανεβαίνει με τέσσερα πόδια, έτοιμο να αγωνιστεί για τη ζωή του στις πεδιάδες αμέσως μετά τη γέννησή του. Σε ένα μικροσκοπικό αυγό θαμμένο βαθιά μέσα στην άμμο, εκκολάπτεται μια θαλάσσια χελώνα. Κάτω από ασυγχώρητους ουρανούς γεμάτους γλάρους, τρέχει προς τη σκληρή θάλασσα για την ίδια του την επιβίωση. Από την πρώτη μέρα, είναι εντελώς μόνος.
Αριστερά:Wildebeest μοσχάρι. Δεξιά:Δερμάτινη θαλάσσια χελώνα που εκκολάπτεται (Φωτογραφία:Kiki Dohmeier &IrinaK/Shutterstock)
Από τα ερπετά μέχρι τα αμφίβια και τα πουλιά, τα νεογέννητα στο ζωικό βασίλειο είναι συχνά σε θέση να κινούνται, να τρέχουν, να κολυμπούν και να γλιστρούν από πολύ μικρή ηλικία. Τα ερπετά και τα αμφίβια γεννούν αυγά που συχνά εκκολάπτονται χωρίς καμία γονική επίβλεψη. Τα πουλιά και τα θηλαστικά τρέφουν τα μικρά τους ή τα γαλακτικά τους. Μόνο τα πρωτεύοντα - οι ουρακοτάγκοι και οι άνθρωποι είναι τα πιο προφανή παραδείγματα - είναι αρκετά μοναδικά στην πολυετή επένδυσή τους στα μικρά τους.
Τα ανθρώπινα μωρά γεννιούνται ανίκανα να κυλήσουν ή ακόμα και να σηκώσουν το κεφάλι τους, πόσο μάλλον να περπατήσουν, αλλά γιατί συμβαίνει αυτό; Γιατί τα ανθρώπινα έμβρυα δεν μεγαλώνουν περισσότερο στη μήτρα ή αναπτύσσονται πιο γρήγορα; Γιατί μια ανθρώπινη εγκυμοσύνη διαρκεί εννέα μήνες και γιατί δεν είναι περισσότερο για να διασφαλιστεί ότι τα ανθρώπινα μωρά γεννιούνται με περισσότερες δυνατότητες επιβίωσης;
Πώς αναπτύσσεται το έμβρυο στη μήτρα;
Όσο μεγαλύτερο είναι το ζώο, τόσο μεγαλύτερη είναι η εγκυμοσύνη.
Η διάρκεια της κύησης αυξάνεται με τη μέση ενήλικη μάζα σώματος του θηλαστικού. Οι σκίουροι και τα ποντίκια είναι έγκυες για λιγότερο από ένα μήνα, ενώ οι καμηλοπαρδάλεις και οι σπερματοφάλαινες έχουν ένα εύρος εγκυμοσύνης μεταξύ 400 και 500 ημερών. Οι ελέφαντες στην κορυφή των charts, με την εγκυμοσύνη να διαρκεί πάνω από 600 ημέρες—σχεδόν δύο χρόνια! Οι άνθρωποι και τα περισσότερα πρωτεύοντα θηλαστικά βρίσκονται κάπου στη μέση αυτής της γραμμής, κατά μέσο όρο περίπου 200 ημέρες.
Η κόκκινη γραμμή δείχνει πώς αλλάζει η διάρκεια της κύησης με την αύξηση της σωματικής μάζας (Photo Credit :Ian Alexander/Creative Commons)
Υπάρχει επίσης σημαντική διακύμανση της διάρκειας κύησης σε ένα είδος. Οι ανθρώπινες εγκυμοσύνες ποικίλλουν έως και πέντε εβδομάδες, εξαιρουμένων των πρόωρων και καθυστερημένων τοκετών.
Κάθε μία από αυτές τις ~ 200 ημέρες είναι κρίσιμη. Η ανάπτυξη στη μήτρα είναι απίστευτα γρήγορη. ένα μόνο κύτταρο απορροφά θρεπτικά συστατικά από το υγρό μέσα στη μήτρα, προσθέτοντας αργά συστατικά, αναπτύσσοντας την καρδιά, τους πνεύμονες, το δέρμα, τα μαλλιά και μέτρα εντέρου. Μόνο από αλυσίδες χημικών μορίων, τα σώματα μπορούν να δημιουργήσουν μικροσκοπικές εκδοχές του εαυτού τους, με ό,τι χρειάζονται για να γίνουν ενήλικες.
Η ανάπτυξη του εμβρύου χωρίζεται χονδρικά σε τρεις φάσεις:τη βλαστική , το εμβρυονικό, και το εμβρυϊκό στάδια.
Η βλαστική φάση είναι η συντομότερη, διαρκεί μόνο δύο εβδομάδες. Η μάζα κυττάρων που είναι το γονιμοποιημένο ωάριο ταξιδεύει προς τα κάτω στη μήτρα και εμφυτεύεται στην επένδυση, προκαλώντας μια σειρά από χημικές αλλαγές στον γονέα. Τα κύτταρα, που είναι σαν μια κενή σελίδα, αρχίζουν να διαφοροποιούνται - ένα σε ένα μελλοντικό καρδιακό κύτταρο, ένα άλλο σε έναν μελλοντικό νευρώνα, ένα τρίτο για να σχηματίσει τα οστά σας και ούτω καθεξής.
Το εμβρυϊκό στάδιο ξεκινά την τρίτη εβδομάδα και διαρκεί μέχρι την όγδοη. Το νευρικό σύστημα σχηματίζει το νωτιαίο μυελό κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Σχεδόν κάθε όργανο και άκρο αναπτύσσεται στην τελική του μορφή κατά τη διάρκεια του εμβρυϊκού σταδίου. Νέα νεύρα και αιμοφόρα αγγεία σχηματίζονται κάθε μέρα, ενώ το πεπτικό και το αναπνευστικό σύστημα αναπτύσσονται στο σύνολό τους.
Το έμβρυο είναι πλέον έτοιμο να γεννηθεί!
Το πρόβλημα της λεκάνης
Οι περισσότεροι ανθρωπολόγοι και βιολόγοι πιστεύουν ότι τα μωρά δεν εξελίσσονται σε πλήρως σωματικά και ψυχικά ανεξάρτητα όντα λόγω του πλάτους της λεκάνης. Κατά τη διάρκεια του τοκετού, το μωρό πρέπει να περιστρέφεται προς τα κάτω, έτσι ώστε το κεφάλι του να κοιτάζει προς το κανάλι γέννησης. Το ταξίδι έξω στον κόσμο είναι μια στενή εφαρμογή, με το κεφάλι απλά να μπορεί να το κάνει.
Επομένως, υπάρχει ένα συμβιβασμό. πόσο μεγάλο μπορεί να είναι το κεφάλι και ο εγκέφαλος μέσα σε αυτό πριν είναι πολύ μεγάλο για να χωρέσει στη λεκάνη και το κανάλι γέννησης;
Το κεφάλι ενός νεογέννητου περνά μέσα από τη λεκάνη κατά τη διάρκεια του τοκετού (Photo Credit :Sakurra/Shutterstock)
Το κεφάλι ενός μωρού, τη στιγμή της γέννησης, είναι περίπου 20 κυβικά εκατοστά, ή το 33% του μεγέθους του εγκεφάλου ενός ενήλικα. Συγκριτικά, ο εγκέφαλος ενός νεογέννητου χιμπατζή είναι περίπου το 40% του μεγέθους του εγκεφάλου ενός ενήλικου χιμπατζή. Αυτό το 7% μπορεί να φαίνεται ασήμαντο, αλλά μπορεί να οδηγήσει σε βαθιά διαφορά στις ικανότητες κατά τη γέννηση. Προκειμένου τα ανθρώπινα μωρά να γεννηθούν με παρόμοιες ικανότητες με τα νεογέννητα χιμπατζήδες, η κύηση θα πρέπει να είναι 18-21 μήνες, περισσότερο από το διπλάσιο της τυπικής διάρκειας των 9 μηνών.
Το μέγεθος ενός νεογέννητου κεφαλιού θα πρέπει επίσης να αυξηθεί από τον σημερινό μέσο όρο των 9 cm σε περίπου 11-12 cm. Το πλάτος της λεκάνης θα πρέπει να είναι περίπου 3 cm μεγαλύτερο. Για όσους έχουν μήτρα, υπάρχει ήδη μεγαλύτερη από 3 cm διακύμανση στο μέγεθος του ισχίου. Μερικοί άνθρωποι έχουν στενότερους γοφούς και άλλοι έχουν μεγαλύτερους, αλλά αυτή η παραλλαγή έχει πολύ μικρή επίδραση στο μέγεθος του εμβρύου.
Άλλοι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό το μικροσκοπικό μέγεθος είναι ένα όφελος. Από τη γέννηση έως το πρώτο 3%, ο εγκέφαλος αναπτύσσεται με απίστευτο ρυθμό περίπου 1% την ημέρα. Καθώς ο εγκέφαλος μεγαλώνει, όλο και περισσότερες πληροφορίες μπορούν να αποθηκευτούν. Τα παιδιά είναι απίστευτοι μαθητές, απορροφούν και αφομοιώνουν πληροφορίες και μαθαίνουν για τον κόσμο απίστευτα γρήγορα. Η μάθηση απαιτεί επέκταση του μεγέθους του εγκεφάλου καθώς προστίθενται περισσότεροι νευρώνες και εγκεφαλική ύλη. Όσο μικρότερος είναι ο εγκέφαλος κατά τη γέννηση, τόσο πιο γρήγορα τα ανθρώπινα μωρά μπορούν να μάθουν και να αναπτύξουν τον εγκέφαλό τους ως απάντηση σε νέες πληροφορίες.
Μια άλλη πιο πρόσφατη σχολή σκέψης υποδηλώνει ότι η λεκάνη έχει πολύ μικρή σχέση με τον βαθμό ανάπτυξης, το μέγεθος του εγκεφάλου και του κεφαλιού, και τελικά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Ένα νεογέννητο κεφάλι που είναι μεγαλύτερο θα απαιτούσε να διευρυνθεί η λεκάνη. θεωρητικά, αυτό θα ήταν ένα καταστροφικό γεγονός για εμάς τα δίποδα θαύματα.
Τα άτομα με μήτρες έχουν επίσης συνήθως ευρύτερη λεκάνη από τα άτομα χωρίς, επομένως προκύπτει ότι το περπάτημα και το τρέξιμο θα ήταν λιγότερο αποτελεσματικά για άτομα με φαρδύτερα ισχία. Όταν αυτό δοκιμάστηκε εμπειρικά, διαπιστώθηκε ότι υπάρχει τόσο μεγάλη διαπροσωπική ποικιλία που το αν έχετε μήτρα ή ευρύτερους γοφούς είναι σε μεγάλο βαθμό άσχετο.
Ανθρώπινα οστά της λεκάνης και του ισχίου (Φωτογραφία :SciePro/Shutterstock)
Έτσι, αν τα φαρδύτερα ισχία δεν είναι κακά για τρέξιμο και περπάτημα και μερικοί άνθρωποι θα μπορούσαν ήδη να γεννήσουν ανθρώπους με κεφάλι 11-12 cm, ισχύει πραγματικά η υπόθεση του πυελικού περιορισμού;
Μεταβολικός μακελειός
Νεότερες έρευνες δείχνουν ότι η διάρκεια της εγκυμοσύνης συνδέεται με τις ενεργειακές απαιτήσεις του εμβρύου και τη μεταβολική ικανότητα του γονέα. Και πάλι, αντιμετωπίζουμε ένα βιολογικό συμβιβασμό:κρατήστε το έμβρυο στη μήτρα, δίνοντάς του μεγαλύτερες πιθανότητες να επιβιώσει μόνο του, αλλά μειώνετε την επιβίωση του γονέα καθώς στραγγίζει τους πόρους. Ή, θα ήταν καλύτερο να αποβληθεί το έμβρυο από τη μήτρα νωρίς και να γίνει πιο ευάλωτο, αλλά να διατηρηθεί η υγεία του γονέα και οι πιθανότητες επιβίωσης;
Οι άνθρωποι δεν είναι το μόνο είδος με αυτό το δίλημμα. Τα θηλαστικά γεννούν όταν οι γονείς είναι σχεδόν μεταβολικά ανίκανοι να ανεχθούν το έμβρυο και όταν το έμβρυο είναι σχεδόν σε θέση να επιβιώσει. Οι άνθρωποι φτάνουν σε αυτή τη διασταύρωση στις 40 εβδομάδες, με ακόμη έναν μήνα εγκυμοσύνης να απαιτεί περισσότερο από το διπλάσιο της μέσης ποσότητας ενέργειας που καίμε την ημέρα.
Τι σημαίνουν 40 εβδομάδες για την ανθρώπινη εξέλιξη;
Είτε είναι η λεκάνη είτε ο μεταβολισμός του γονέα που είναι ο περιοριστικός παράγοντας, οι περισσότεροι ανθρωπολόγοι πιστεύουν ότι η μοναδική αδυναμία των ανθρώπινων μωρών μεταξύ των πρωτευόντων έχει αλλάξει την πορεία της ανθρώπινης εξέλιξης.
"Χρειάζεται ένα χωριό για να μεγαλώσει ένα παιδί."
Οι άνθρωποι είναι κοινωνικά θηλαστικά και όταν ένα σύνολο γονέων ασχολείται με τη φροντίδα των μικρών τους και δεν μπορεί να αναζητήσει τροφή, τα άλλα μέλη της κοινότητας πρέπει να βοηθήσουν. Πριν από την ίδρυση της αγροτικής κοινωνίας, οι γονείς συνήθως άφηναν τα παιδιά τους έξω κατά 4-5 χρόνια, προτού αυτό μειωθεί σε 2-3 χρόνια, κάτι που απαιτούσε από την κοινότητα να τα φροντίζει.
Μια κοινότητα υποστηρικτικών γονέων (Photo Credit :GoodStudio/Shutterstock)
Τα μωρά πιθανότατα έφεραν κοντά τις ανθρώπινες κοινότητες, διδάσκοντάς μας να δένουμε, να επικοινωνούμε και να είμαστε εκεί με ουσιαστικούς τρόπους το ένα για το άλλο!
