Είναι αλήθεια ότι ένα διάγραμμα διακλάδωσης δέντρων δείχνει πάντα μόνο ζωντανούς οργανισμούς;

Όχι, αυτό δεν είναι αλήθεια. Ενώ τα διαγράμματα διακλάδωσης δέντρων χρησιμοποιούνται συχνά για να αντιπροσωπεύουν τις εξελικτικές σχέσεις των ζωντανών οργανισμών, μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να δείξουν τις σχέσεις των εξαφανισμένων ειδών.

Εδώ είναι γιατί:

* Η εξέλιξη αφορά την αλλαγή με την πάροδο του χρόνου: Τα εξελικτικά δέντρα εντοπίζουν τη γενεαλογία των οργανισμών πίσω από το χρόνο, συμπεριλαμβανομένων των προγόνων που δεν υπάρχουν πλέον.

* απολιθωμένα στοιχεία: Έχουμε απολιθωμένα στοιχεία για πολλούς εξαφανισμένους οργανισμούς, παρέχοντας μας πληροφορίες σχετικά με τα χαρακτηριστικά και τις σχέσεις τους με τα σύγχρονα είδη.

* Η εξαφάνιση είναι ένα φυσικό μέρος της εξέλιξης: Η εξαφάνιση είναι ένα κοινό φαινόμενο στην ιστορία της ζωής. Πολλά είδη που υπήρχαν κάποτε δεν είναι πλέον ζωντανά και αυτά τα είδη μπορούν να συμπεριληφθούν σε εξελικτικά δέντρα.

Επομένως, τα διαγράμματα διακλάδωσης δέντρων μπορούν να δείξουν τόσο ζωντανούς όσο και εξαφανισμένους οργανισμούς. Παρέχουν μια οπτική αναπαράσταση των ιστορικών σχέσεων μεταξύ των ειδών, ανεξάρτητα από το αν είναι ακόμα ζωντανοί σήμερα.