Γιατί υπάρχουν τόσα πολλά βακτήρια;
* Είναι παντού: Τα βακτήρια είναι απίστευτα προσαρμόσιμα και μπορούν να ευδοκιμήσουν σχεδόν σε οποιοδήποτε περιβάλλον, από τους βαθύτερους ωκεανούς μέχρι τα υψηλότερα βουνά, ακόμη και μέσα στο σώμα μας! Δεν χρειάζονται πολύπλοκες απαιτήσεις όπως τα ζώα και αναπαράγονται γρήγορα.
* Είναι μικροσκοπικά: Το να είσαι μικροσκοπικός σημαίνει ότι δεν χρειάζονται πολύ χώρο για να μεγαλώσουν και να πολλαπλασιάσουν. Ένα μόνο βακτήριο μπορεί να χωριστεί σε δύο σε μόλις 20 λεπτά.
* Είναι απαραίτητα: Τα βακτήρια διαδραματίζουν κρίσιμους ρόλους στα οικοσυστήματα μας, από την αποσύνθεση των νεκρών οργανισμών μέχρι τον καθορισμό του αζώτου στο έδαφος. Υπάρχουν ακόμη και σε συμβιωτικές σχέσεις μαζί μας, βοηθώντας μας να αφομοιώσουμε τα τρόφιμα και να μας προστατεύουμε από επιβλαβή παθογόνα.
* Έχουν περάσει για ηλικίες: Τα βακτηρίδια έχουν περάσει εδώ και δισεκατομμύρια χρόνια, εξελίσσοντας και διαφοροποιώντας σε διαφορετικά περιβάλλοντα. Αυτή η μακρά εξελικτική ιστορία σημαίνει ότι είχαν αρκετό χρόνο για να συμπληρώσουν τη γη σε τεράστιους αριθμούς.
Εδώ είναι μια κατανομή του "τόσο πολύ":
* Μικροβιακή βιομάζα: Το συνολικό βάρος των βακτηρίων στη Γη εκτιμάται ότι είναι διπλάσιο από το βάρος όλων των ανθρώπων σε συνδυασμό!
* Διαφορετικότητα: Υπάρχουν εκατομμύρια είδη βακτηρίων, το καθένα με μοναδικά χαρακτηριστικά και ικανότητες.
* αφθονία: Κάθε κουταλάκι του γλυκού εδάφους μπορεί να περιέχει δισεκατομμύρια βακτηρίδια!
Συνοπτικά: Τα βακτήρια είναι άφθονα επειδή είναι μικροσκοπικά, προσαρμόσιμα και απαραίτητα για τη ζωή στη Γη. Έχουν περάσει εδώ και δισεκατομμύρια χρόνια, εξελίσσονται για να ευδοκιμήσουν σχεδόν σε κάθε περιβάλλον. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα περισσότερα βακτηρίδια είναι ακίνδυνα ή ακόμα και ευεργετικά για εμάς. Μόνο ένα μικρό ποσοστό είναι υπεύθυνο για ασθένειες.
