Γιατί η μετάλλαξη δεν είναι από μόνη της εξέλιξη;
* Οι μεταλλάξεις είναι η πηγή παραλλαγής: Εισάγουν νέες γενετικές αλλαγές μέσα σε έναν πληθυσμό. Σκεφτείτε τους ως πρώτες ύλες για εξέλιξη.
* Η εξέλιξη είναι η διαδικασία αλλαγής: Πρόκειται για το πώς οι συχνότητες αυτών των γενετικών παραλλαγών αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου μέσα σε έναν πληθυσμό. Αυτή η αλλαγή οδηγείται από φυσική επιλογή, γενετική μετατόπιση και άλλους παράγοντες.
Εδώ είναι μια αναλογία:
* Η μετάλλαξη είναι σαν να έχετε μια εργαλειοθήκη με νέα εργαλεία. Εισάγει τη δυνατότητα αλλαγής.
* Η εξέλιξη είναι σαν να χρησιμοποιείτε αυτά τα εργαλεία για να δημιουργήσετε μια νέα δομή. Είναι η διαδικασία χρήσης των παραλλαγών που δημιουργούνται από τις μεταλλάξεις για τη διαμόρφωση ενός πληθυσμού σε γενιές.
Σκεφτείτε με αυτόν τον τρόπο:
* Μια μετάλλαξη μπορεί να εισαγάγει μια νέα χρωματική παραλλαγή σε έναν πληθυσμό σκαθάρια.
* Αυτή η νέα παραλλαγή χρώματος μπορεί να κάνει μερικά σκαθάρια πιο πιθανό να επιβιώσουν σε ένα μεταβαλλόμενο περιβάλλον (φυσική επιλογή).
* Πάνω από τις γενιές, η συχνότητα αυτής της επωτικής παραλλαγής χρωμάτων αυξάνεται στον πληθυσμό, ενώ άλλες παραλλαγές γίνονται λιγότερο συχνές.
* Αυτή είναι η εξέλιξη:η αλλαγή στη γενετική μακιγιάζ ενός πληθυσμού με την πάροδο του χρόνου.
Έτσι, ενώ η μετάλλαξη είναι απαραίτητη για την εξέλιξη, δεν είναι η ίδια η εξέλιξη. Είναι η πρώτη ύλη που καθιστά δυνατή την εξέλιξη.
