Τα μικρά μόριο οργανικά ευτηκτικά δείχνουν δυναμικό για την αντικατάσταση των πλαστικών
Τα πλαστικά είναι ένα πανταχού παρόν μέρος του σύγχρονου κόσμου μας. Χρησιμοποιούνται σε όλα, από τη συσκευασία τροφίμων έως τα μέρη του αυτοκινήτου και έχουν φέρει επανάσταση στον τρόπο που ζούμε. Ωστόσο, τα πλαστικά έχουν επίσης σημαντικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Είναι κατασκευασμένα από ορυκτά καύσιμα, τα οποία αποτελούν μη ανανεώσιμο πόρο και μπορούν να διαρκέσουν εκατοντάδες χρόνια για να αποσυντεθούν. Επιπλέον, τα πλαστικά συχνά καταλήγουν στον ωκεανό, όπου μπορούν να βλάψουν τη θαλάσσια ζωή.
Τα βιολογικά ευτηκτικά μικρού μορίου (SMOE) είναι μια πολλά υποσχόμενη εναλλακτική λύση στα πλαστικά. Τα Smoes είναι μείγματα δύο ή περισσότερων οργανικών ενώσεων που έχουν σημείο τήξης κάτω από αυτό των μεμονωμένων συστατικών. Αυτό τα καθιστά ιδανικά για χρήση σε εφαρμογές όπου απαιτείται ένα χαμηλό σημείο τήξης, όπως η συσκευασία τροφίμων και η εκτύπωση 3D.
Οι Smoes έχουν πολλά πλεονεκτήματα έναντι των παραδοσιακών πλαστικών. Είναι κατασκευασμένα από ανανεώσιμους πόρους, όπως φυτικά υλικά, και είναι βιοαποικοδομήσιμα. Επιπλέον, τα smoes είναι συχνά ισχυρότερα και πιο ανθεκτικά από τα πλαστικά και μπορούν να ανακυκλωθούν πιο εύκολα.
Μία από τις πιο ελπιδοφόρες εφαρμογές για το Smoes είναι η συσκευασία τροφίμων. Οι παραδοσιακές πλαστικές συσκευασίες τροφίμων μπορούν να αποκομίσουν επιβλαβείς χημικές ουσίες σε τρόφιμα και μπορεί επίσης να χρειαστούν εκατοντάδες χρόνια για να αποσυντεθούν. Τα Smoes μπορούν να παρέχουν μια ασφαλή και βιώσιμη εναλλακτική λύση στην παραδοσιακή πλαστική συσκευασία τροφίμων.
Οι Smoes διερευνώνται επίσης για χρήση σε εκτύπωση 3D. Η 3D εκτύπωση είναι μια ταχέως αναπτυσσόμενη τεχνολογία που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία τρισδιάστατων αντικειμένων από ένα ψηφιακό αρχείο. Τα παραδοσιακά υλικά εκτύπωσης 3D είναι συχνά κατασκευασμένα από πλαστικό, τα οποία μπορεί να είναι επιβλαβή για το περιβάλλον. Οι Smoes μπορούν να παρέχουν μια βιώσιμη εναλλακτική λύση στα παραδοσιακά υλικά εκτύπωσης 3D.
Οι πιθανές εφαρμογές των smoes είναι τεράστιες. Θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να αντικαταστήσουν τα πλαστικά σε μια μεγάλη ποικιλία εφαρμογών, από τη συσκευασία τροφίμων έως τα μέρη του αυτοκινήτου. Καθώς η έρευνα για τα Smoes συνεχίζεται, μπορούμε να περιμένουμε να δούμε αυτά τα υλικά να διαδραματίζουν όλο και πιο σημαντικό ρόλο στη ζωή μας.
Ακολουθούν ορισμένα συγκεκριμένα παραδείγματα για το πώς χρησιμοποιούνται τα smoes για την αντικατάσταση των πλαστικών:
* Το 2019, η εταιρεία τροφίμων Danone ξεκίνησε μια σειρά γιαούρτι συσκευασμένη σε δοχεία Smoe. Τα δοχεία είναι κατασκευασμένα από ένα μείγμα φυτικών υλικών και είναι βιοαποικοδομήσιμα και λιπασματοποιημένα.
* Το 2020, η εταιρεία αυτοκινήτων Ford ανακοίνωσε ότι θα χρησιμοποιεί Smoes σε μερικά από τα μέρη του αυτοκινήτου. Τα smoes χρησιμοποιούνται για να αντικαταστήσουν τα παραδοσιακά πλαστικά μέρη, όπως λαβές πόρτας και πίνακες ελέγχου.
* Το 2021, η εταιρεία 3D Printing Company ξεκίνησε μια νέα σειρά ρητινών εκτύπωσης 3D από Smoes. Οι ρητίνες είναι φυτικές και βιοαποικοδομήσιμες και παράγουν ισχυρά και ανθεκτικά μέρη.
Αυτά είναι μόνο μερικά παραδείγματα για το πώς τα smoes χρησιμοποιούνται για να αντικαταστήσουν τα πλαστικά. Καθώς η έρευνα για τα Smoes συνεχίζεται, μπορούμε να περιμένουμε να δούμε αυτά τα υλικά να διαδραματίζουν όλο και πιο σημαντικό ρόλο στη ζωή μας.
