Τι σημαίνει ότι μπορεί να λειτουργήσει ως οξύ ή βάση;
Αυτό σημαίνει ότι μπορούν είτε να δώσουν είτε να δεχτούν πρωτόνια, ανάλογα με το περιβάλλον στο οποίο βρίσκονται.
Σε ένα όξινο περιβάλλον, θα λειτουργούν ως βάση και θα δεχτούν πρωτόνια.
Σε ένα βασικό περιβάλλον, θα λειτουργούν ως οξύ και θα δώσουν πρωτόνια.
Για παράδειγμα, το νερό είναι μια αμφοτερική ουσία. Σε καθαρό νερό, υπάρχει ίσος αριθμός ιόντων υδρογόνου (Η+) και ιόντων υδροξειδίου (ΟΗ-). Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το νερό μπορεί να υποβληθεί σε μια διαδικασία αυτο-ιονισμού, όπου ένα μόριο νερού χωρίζεται σε ένα ιόν υδρογόνου και ένα ιόν υδροξειδίου. Όταν το νερό αναμειγνύεται με ένα οξύ, τα ιόντα υδρογόνου από το οξύ θα αντιδράσουν με τα ιόντα υδροξειδίου από το νερό για να σχηματίσουν περισσότερα μόρια νερού. Αυτό θα μειώσει τον αριθμό των ιόντων υδροξειδίου στο νερό και θα κάνει το διάλυμα πιο όξινο. Όταν το νερό αναμειγνύεται με βάση, τα ιόντα υδροξειδίου από τη βάση θα αντιδράσουν με τα ιόντα υδρογόνου από το νερό για να σχηματίσουν περισσότερα μόρια νερού. Αυτό θα μειώσει τον αριθμό των ιόντων υδρογόνου στο νερό και θα κάνει τη λύση πιο βασική.
