Τι χρησιμοποιείται σε μια ατομική βόμβα;

Μια ατομική βόμβα χρησιμοποιεί ένα σχίσιμο υλικού, το οποίο είναι ένα υλικό που μπορεί να υποβληθεί σε πυρηνική σχάση, μια διαδικασία στην οποία ο πυρήνας ενός ατόμου χωρίζεται σε δύο ή περισσότερους μικρότερους πυρήνες, απελευθερώνοντας μια μεγάλη ποσότητα ενέργειας. Τα πιο συνηθισμένα σχάσσια υλικά που χρησιμοποιούνται σε ατομικές βόμβες είναι το ουράνιο-235 και το πλουτώνιο-239. Αυτά τα υλικά δεν βρίσκονται στη φύση σε αρκετά μεγάλες ποσότητες για να χρησιμοποιηθούν σε μια βόμβα, οπότε πρέπει να εμπλουτιστούν ή να παράγονται μέσω πυρηνικών αντιδράσεων.

Σε μια ατομική βόμβα, συγκεντρώνεται γρήγορα μια μικρή ποσότητα σχάσιων υλικών, δημιουργώντας μια κρίσιμη μάζα. Αυτό προκαλεί μια αλυσιδωτή αντίδραση της πυρηνικής σχάσης, απελευθερώνοντας μια μεγάλη ποσότητα ενέργειας με τη μορφή θερμότητας, φωτός και ακτινοβολίας. Η ενέργεια που απελευθερώνεται από μια ατομική βόμβα είναι εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από αυτή των συμβατικών εκρηκτικών.

Οι ατομικές βόμβες έχουν χρησιμοποιηθεί δύο φορές στον πόλεμο, από τις Ηνωμένες Πολιτείες ενάντια στις ιαπωνικές πόλεις της Χιροσίμα και του Ναγκασάκι τον Αύγουστο του 1945. Έκτοτε, έχουν αναπτυχθεί ατομικές βόμβες και αποθηκεύονται από διάφορες χώρες ως αποτρεπτικό παράγοντα κατά της πυρηνικής επίθεσης.