Γιατί τα άτομα είναι διατεταγμένα σε περιόδους;

Τα άτομα είναι διατεταγμένα σε περιόδους με βάση τη διαμόρφωση ηλεκτρονίων τους, συγκεκριμένα, τον αριθμό των κελυφών ηλεκτρονίων που έχουν. Στοιχεία με τον ίδιο αριθμό κελυφών ηλεκτρονίων τοποθετούνται την ίδια περίοδο.

Όταν τα στοιχεία είναι διατεταγμένα στον περιοδικό πίνακα, οργανώνονται σύμφωνα με τον ατομικό αριθμό τους, ο οποίος είναι ο αριθμός των πρωτονίων στον πυρήνα. Καθώς κινούμαστε σε μια περίοδο από αριστερά προς τα δεξιά, προσθέτουμε πρωτόνια και ηλεκτρόνια στα άτομα, γεμίζοντας τα κελύφη ηλεκτρονίων.

Κάθε κέλυφος ηλεκτρονίων μπορεί να κρατήσει έναν συγκεκριμένο αριθμό ηλεκτρονίων. Το πρώτο κέλυφος μπορεί να συγκρατήσει έως και 2 ηλεκτρόνια, το δεύτερο κέλυφος μπορεί να συγκρατήσει μέχρι και 8 ηλεκτρόνια, το τρίτο κέλυφος μπορεί να συγκρατήσει έως και 18 ηλεκτρόνια και ούτω καθεξής. Καθώς προσθέτουμε ηλεκτρόνια στα άτομα, γεμίζουμε αυτά τα κελύφη ηλεκτρονίων, ξεκινώντας από το πρώτο κέλυφος.

Όταν το πρώτο κέλυφος είναι γεμάτο, προχωρούμε στο δεύτερο κέλυφος και ούτω καθεξής. Αυτό εξηγεί γιατί ο περιοδικός πίνακας έχει περιόδους, οι οποίες είναι οριζόντιες σειρές στοιχείων που έχουν τον ίδιο αριθμό κελυφών ηλεκτρονίων.

Ο αριθμός των περιόδων στον περιοδικό πίνακα αντιστοιχεί στον αριθμό των κελυφών ηλεκτρονίων που μπορούν να πληρωθούν. Υπάρχουν επτά κελύφη ηλεκτρονίων, οπότε υπάρχουν επτά περιόδους στον περιοδικό πίνακα.