Μπορεί το νάτριο και ο υδράργυρος να υπάρχουν σε κατάσταση ατμών μονοατομικών μορίων;
Το νάτριο (NA) και ο υδράργυρος (HG) είναι και τα δύο στοιχεία που ανήκουν σε διαφορετικές ομάδες στον περιοδικό πίνακα. Το νάτριο είναι ένα αλκαλικό μέταλλο, ενώ ο υδράργυρος είναι μεταβατικό μέταλλο.
Τα αλκαλικά μέταλλα, συμπεριλαμβανομένου του νατρίου, έχουν έντονη τάση να χάσουν το εξώτατο ηλεκτρόνιο τους και να σχηματίσουν θετικά ιόντα (κατιόντα). Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι έχουν χαμηλή ενέργεια ιονισμού και μεγάλη ατομική ακτίνα. Ως αποτέλεσμα, τα άτομα νατρίου αντιδρούν εύκολα με άλλα στοιχεία για να σχηματίσουν ιοντικές ενώσεις. Στην στοιχειώδη κατάσταση του, το νάτριο υπάρχει ως ένα μαλακό, ασημένιο-λευκό μέταλλο που είναι εξαιρετικά αντιδραστικό και εύκολα οξειδωμένο.
Από την άλλη πλευρά, τα μεταβατικά μέταλλα όπως ο υδράργυρος τείνουν να σχηματίζουν ομοιοπολικούς δεσμούς, μοιράζοντας ηλεκτρόνια με άλλα άτομα. Τα άτομα υδραργύρου έχουν σχετικά υψηλή ενέργεια ιονισμού και μικρότερη ατομική ακτίνα σε σύγκριση με τα αλκαλικά μέταλλα. Αυτό τους καθιστά λιγότερο πιθανό να χάσουν ηλεκτρόνια και να σχηματίζουν θετικά ιόντα. Τα ηλεκτρόνια σθένους του υδραργύρου προσελκύονται περισσότερο από τον πυρήνα, με αποτέλεσμα μια υψηλότερη ενέργεια ιονισμού και μια πιο συμπαγή ατομική δομή.
Λόγω αυτών των διαφορών στις ηλεκτρονικές διαμορφώσεις και τις χημικές τους ιδιότητες, το νάτριο και ο υδράργυρος δεν σχηματίζουν ατμοί μονοτομικών μορίων. Στις στοιχειώδεις καταστάσεις τους, το νάτριο υπάρχει ως στερεό μέταλλο, ενώ ο υδράργυρος είναι υγρό μέταλλο σε θερμοκρασία δωματίου. Τείνουν να σχηματίζουν διαφορετικούς τύπους ενώσεων και δεν σχηματίζουν εύκολα σταθερά μονοατομικά μόρια στη φάση ατμών.
