Τι κάνει το χλωροφύλιο;

Η χλωροφύλλη είναι μια πράσινη χρωστική που βρίσκεται σε φυτά, άλγη και μερικά βακτήρια. Διαδραματίζει ζωτικό ρόλο στη φωτοσύνθεση, τη διαδικασία με την οποία τα φυτά μετατρέπουν το φως του ήλιου σε χημική ενέργεια. Τα μόρια χλωροφύλλης είναι ενσωματωμένα στις θυλακοειδείς μεμβράνες χλωροπλαστών, εξειδικευμένα οργανίδια που βρίσκονται σε φυτικά κύτταρα.

Όταν το ηλιακό φως χτυπά ένα μόριο χλωροφύλλης, η ενέργεια από το φως απορροφάται και χρησιμοποιείται για να διεγείρει τα ηλεκτρόνια. Αυτά τα διεγερμένα ηλεκτρόνια μεταφέρονται στη συνέχεια μια σειρά από φορείς ηλεκτρονίων, δημιουργώντας μια ηλεκτροχημική κλίση σε όλη τη μεμβράνη θυλακοειδούς. Αυτή η κλίση χρησιμοποιείται για να οδηγήσει τη σύνθεση του ΑΤΡ, ένα μόριο που αποθηκεύει χημική ενέργεια.

Εκτός από το ρόλο της στη φωτοσύνθεση, η χλωροφύλλη παίζει επίσης ρόλο στην προστασία των φυτών από βλάβες που προκαλούνται από υπεριώδη (UV) ακτινοβολία. Η ακτινοβολία υπεριώδους ακτινοβολίας μπορεί να βλάψει το DNA και άλλα κυτταρικά συστατικά, αλλά τα μόρια χλωροφύλλης μπορούν να απορροφήσουν την ακτινοβολία UV και να διαλυθούν η ενέργεια της ως θερμότητα. Αυτό βοηθά στην προστασία των φυτών από τις βλαβερές συνέπειες της ακτινοβολίας υπεριώδους ακτινοβολίας.

Η χλωροφύλλη είναι ένα βασικό μόριο για τη ζωή στη γη. Είναι η κύρια χρωστική ουσία που είναι υπεύθυνη για το πράσινο χρώμα των φυτών και παίζει ζωτικό ρόλο στη διαδικασία της φωτοσύνθεσης. Χωρίς χλωροφύλλη, τα φυτά δεν θα μπορούσαν να μετατρέψουν το φως του ήλιου σε χημική ενέργεια και ολόκληρη η τροφική αλυσίδα θα διαταράξει.