Ποια πυρηνική αντίδραση συνδυάζει το αέριο για να σχηματίσει ήλιο και παράγει το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας του ήλιου;

Η πυρηνική σύντηξη είναι η διαδικασία που συνδυάζει το αέριο για να σχηματίσει ήλιο και παράγει το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας του ήλιου. Στην πυρηνική σύντηξη, δύο ή περισσότεροι ατομικοί πυρήνες συνδυάζονται για να σχηματίσουν έναν μόνο βαρύτερο πυρήνα, απελευθερώνοντας μια μεγάλη ποσότητα ενέργειας στη διαδικασία. Αυτή η διαδικασία είναι αυτό που εξουσιάζει τον ήλιο και άλλα αστέρια.

Στον ήλιο, ο πιο συνηθισμένος τύπος πυρηνικής σύντηξης είναι η σύντηξη πρωτονίων-πρωτόνης. Σε αυτή τη διαδικασία, δύο πρωτόνια, τα οποία είναι τα θετικά φορτισμένα σωματίδια σε έναν ατομικό πυρήνα, συνδυάζονται για να σχηματίσουν ένα Deuteron, το οποίο είναι ένας πυρήνας βαρύ υδρογόνου. Το Deuteron στη συνέχεια συνδυάζεται με ένα άλλο πρωτόνιο για να σχηματίσει έναν πυρήνα ηλίου-3. Δύο πυρήνες ηλίου-3 στη συνέχεια συνδυάζονται για να σχηματίσουν έναν πυρήνα ηλίου-4, ο οποίος είναι το πιο σταθερό ισότοπο του ήλιου.

Η ενέργεια που απελευθερώνεται από την πυρηνική σύντηξη στον ήλιο είναι αυτό που παρέχει στον ήλιο το φως και τη θερμότητα του. Ο πυρήνας του ήλιου είναι εξαιρετικά καυτός και πυκνός, που επιτρέπει στα πρωτόνια να ξεπεράσουν την αμοιβαία τους απόρριψη και να συγχωνευθούν μαζί. Αυτή η διαδικασία συμβαίνει συνεχώς στον ήλιο και είναι αυτό που τροφοδοτεί τον ήλιο για δισεκατομμύρια χρόνια.