Από τον ατομικό αριθμό των 15 είναι δυνατόν να προβλεφθεί ότι έχει το άτομο φωσφόρου;

Ο ατομικός αριθμός ενός στοιχείου είναι ίσος με τον αριθμό των πρωτονίων στον πυρήνα ενός ατόμου αυτού του στοιχείου. Ο ατομικός αριθμός φωσφόρου είναι 15, οπότε το άτομο φωσφόρου έχει 15 πρωτόνια στον πυρήνα του. Αυτό σημαίνει επίσης ότι ένα ουδέτερο άτομο φωσφόρου έχει 15 ηλεκτρόνια που περιστρέφονται γύρω από τον πυρήνα.

Ο αριθμός των πρωτονίων και των ηλεκτρονίων σε ένα άτομο καθορίζει τις χημικές του ιδιότητες. Για παράδειγμα, ο αριθμός των ηλεκτρονίων στο εξωτερικό κέλυφος ενός ατόμου καθορίζει πόσο εύκολα μπορεί να σχηματίσει δεσμούς με άλλα άτομα. Ο Phosphorus έχει 5 ηλεκτρόνια στο εξωτερικό κέλυφος του, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να σχηματίσει δεσμούς με έως και 5 άλλα άτομα.

Ο ατομικός αριθμός ενός στοιχείου μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την πρόβλεψη της θέσης του στοιχείου στον περιοδικό πίνακα. Ο περιοδικός πίνακας είναι ένα γράφημα που οργανώνει τα στοιχεία με τη σειρά του ατομικού αριθμού τους. Ο Phosphorus βρίσκεται στην ομάδα 15 (επίσης γνωστή ως οικογένεια αζώτου) του περιοδικού πίνακα. Τα στοιχεία της ομάδας 15 έχουν όλα 5 ηλεκτρόνια στο εξωτερικό κέλυφος τους και μοιράζονται παρόμοιες χημικές ιδιότητες.