Τι συμβαίνει όταν το νάτριο πέφτει στο νερό;

Όταν το νάτριο πέφτει στο νερό, υφίσταται μια εξαιρετικά εξώθερμη αντίδραση, παράγοντας υδροξείδιο του νατρίου (NaOH) και απελευθερωτικό αέριο υδρογόνου (Η2). Αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως υδρόλυση του νατρίου.

Καθώς το μέταλλο νατρίου προστίθεται στο νερό, αντιδρά γρήγορα με τα μόρια του νερού, μεταφέροντας ηλεκτρόνια από άτομα νατρίου σε άτομα οξυγόνου στα μόρια του νερού. Αυτή η μεταφορά ηλεκτρονίων αναγκάζει τα άτομα που φορτίζονται θετικά φορτισμένα (Na+), ενώ τα άτομα οξυγόνου αποκτούν αρνητικό φορτίο και σχηματίζουν ιόντα υδροξειδίου (OH-).

Η χημική εξίσωση για αυτήν την αντίδραση είναι:

2NA (s) + 2H2O (L) → 2NAOH (aq) + H2 (g)

Η αντίδραση μεταξύ νατρίου και νερού είναι απίστευτα έντονη και παράγει μεγάλη ποσότητα θερμότητας και υδρογόνου. Η θερμότητα που παράγεται κατά τη διάρκεια της αντίδρασης μπορεί να προκαλέσει βράση και πιτσιλίσματα νερού, ενώ το παραγόμενο αέριο υδρογόνου είναι εύφλεκτο και μπορεί να αναφλεγεί αυθόρμητα στον αέρα.

Είναι απαραίτητο να σημειωθεί ότι αυτή η αντίδραση πρέπει να διεξαχθεί με ακραία προσοχή και κατάλληλα μέτρα ασφαλείας, καθώς μπορεί να είναι δυνητικά επικίνδυνα λόγω του κινδύνου πυρκαγιάς και καυστικών ιδιοτήτων του υδροξειδίου του νατρίου.