Ποιος είναι ο κύριος λόγος για τον οποίο οι ωκεανοί γίνονται όλο και πιο όξινες;
Εδώ είναι γιατί:
* Το CO2 είναι αέριο θερμοκηπίου: Ανθρώπινες δραστηριότητες όπως καύση ορυκτών καυσίμων απελευθερώνουν τεράστιες ποσότητες CO2 στην ατμόσφαιρα.
* Το CO2 διαλύεται στο νερό: Ο ωκεανός λειτουργεί ως ένας τεράστιος νεροχύτης άνθρακα, απορροφώντας ένα σημαντικό μέρος αυτού του ατμοσφαιρικού CO2.
* Η χημική αντίδραση δημιουργεί ανθρακικό οξύ: Όταν το CO2 διαλύεται στο νερό, αντιδρά με μόρια νερού για να σχηματίσει ανθρακικό οξύ (H2CO3).
* Αυξημένη οξύτητα: Αυτό το ανθρακικό οξύ αυξάνει την οξύτητα του ωκεανού, μειώνοντας το pH του.
Αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως οξίνιση των ωκεανών .
Οι συνέπειες της οξίνισης των ωκεανών είναι σοβαρές:
* Επιπτώσεις στη θαλάσσια ζωή: Πολλοί θαλάσσιοι οργανισμοί, ιδιαίτερα εκείνοι με κελύφη ανθρακικού ασβεστίου ή σκελετούς (όπως τα κοράλλια, τα οστρακοειδή και το πλαγκτόν), αγωνίζονται να οικοδομήσουν και να διατηρήσουν τις δομές τους σε πιο όξινα νερά.
* Διαταραχή των θαλάσσιων οικοσυστημάτων: Η παρακμή αυτών των οργανισμών μπορεί να κυματιστεί σε ολόκληρα οικοσυστήματα, επηρεάζοντας τους ιστούς τροφίμων και τη βιοποικιλότητα.
* Πιθανές οικονομικές επιπτώσεις: Η οξίνιση των ωκεανών απειλεί την αλιεία, την υδατοκαλλιέργεια και τον παράκτιο τουρισμό.
Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι η οξίνιση των ωκεανών είναι ένα άμεσο αποτέλεσμα της αλλαγής του κλίματος που προκαλείται από τον άνθρωπο και αποτελεί σημαντικό μέλημα για την υγεία των ωκεανών και του πλανήτη μας.
