Τι χημική ουσία ζει;
Εδώ είναι γιατί:
* Η ζωή είναι ένα πολύπλοκο σύστημα: Οι ζωντανοί οργανισμοί δεν είναι απλώς μια συλλογή χημικών ουσιών. Είναι εξαιρετικά οργανωμένα συστήματα με περίπλοκες αλληλεπιδράσεις μεταξύ μορίων, κυττάρων και οργάνων. Έχουν την ικανότητα να αναπτύσσονται, να αναπαράγουν, να ανταποκρίνονται στα ερεθίσματα και να διατηρούν ομοιόσταση.
* Οι χημικές ουσίες είναι αδρανές: Ενώ οι χημικές ουσίες είναι τα δομικά στοιχεία της ζωής, είναι αδρανείς από μόνα τους. Δεν διαθέτουν τα χαρακτηριστικά των ζωντανών οργανισμών όπως η αυτο-οργάνωση, ο μεταβολισμός ή η προσαρμογή.
* Αναδυόμενες ιδιότητες: Οι ιδιότητες της ζωής προκύπτουν από τις πολύπλοκες αλληλεπιδράσεις μεταξύ των χημικών ουσιών και της οργάνωσής τους, όχι από τις ίδιες τις μεμονωμένες χημικές ουσίες.
Σκεφτείτε με αυτόν τον τρόπο:δεν θα λέγατε ότι ένα τούβλο είναι ένα σπίτι, παρόλο που τα τούβλα χρησιμοποιούνται για την κατασκευή σπιτιών. Ομοίως, οι χημικές ουσίες είναι τα "τούβλα" της ζωής, αλλά δεν διαθέτουν τις ιδιότητες της ζωής μόνοι τους.
