Γιατί το στρώμα του όζοντος είναι δηλητηριώδες;
* Το όζον είναι ένα αντιδραστικό μόριο: Το όζον (Ο3) αποτελείται από τρία άτομα οξυγόνου και αυτό το επιπλέον άτομο οξυγόνου το καθιστά πολύ ασταθές. Καταρρέει εύκολα και αντιδρά με άλλα μόρια, τα οποία μπορεί να είναι επιβλαβή.
* Αναπνευστικά προβλήματα: Η αναπνοή σε υψηλές συγκεντρώσεις όζοντος μπορεί να βλάψει τους πνεύμονες, προκαλώντας βήχα, συριγμό, πόνο στο στήθος και ακόμη και φλεγμονή των πνευμόνων. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι ειδοποιήσεις ποιότητας του αέρα εκδίδονται όταν τα επίπεδα του όζοντος είναι υψηλά.
* ζημιά στα φυτά: Το όζον μπορεί να βλάψει τα φυτά, επηρεάζοντας την ανάπτυξή τους και την ικανότητά τους να παράγουν τρόφιμα.
* ζημιά υλικού: Το όζον μπορεί επίσης να βλάψει τα υλικά όπως το καουτσούκ και τα υφάσματα.
Σημαντική σημείωση: Ενώ το όζον είναι επιβλαβές στην κατώτερη ατμόσφαιρα (τροπόσφαιρα), παίζει κρίσιμο ρόλο στην ανώτερη ατμόσφαιρα (στρατόσφαιρα), όπου σχηματίζει το στρώμα του όζοντος. Αυτό το στρώμα μας προστατεύει από την επιβλαβή υπεριώδη ακτινοβολία από τον ήλιο.
Έτσι, είναι λίγο παράδοξο:το όζον είναι τόσο ευεργετικό όσο και επιβλαβές, ανάλογα με το πού βρίσκεται. Είναι σημαντικό να προστατεύουμε το στρώμα του όζοντος, αλλά πρέπει επίσης να γνωρίζουμε τους κινδύνους της ρύπανσης του όζοντος στην χαμηλότερη ατμόσφαιρα.
