Τι είναι ένα υποατομικό σωματίδιο που καθορίζει μια χημική συμπεριφορά ή μια ικανότητα συγκόλλησης;
Εδώ είναι γιατί:
* Τα ηλεκτρόνια καταλαμβάνουν επίπεδα ενέργειας και τροχιακά: Τα ηλεκτρόνια είναι διατεταγμένα γύρω από τον πυρήνα σε συγκεκριμένα επίπεδα ενέργειας και τροχιακά. Το εξωτερικό επίπεδο ενέργειας, που ονομάζεται κέλυφος σθένους, περιέχει ηλεκτρόνια σθένους.
* Τα ηλεκτρόνια σθένους συμμετέχουν στη σύνδεση: Τα ηλεκτρόνια σθένους είναι αυτά που είναι πιο πιθανό να αλληλεπιδρούν με άλλα άτομα, σχηματίζοντας χημικούς δεσμούς.
* Αριθμός ηλεκτρόνων σθένους υπαγορεύει τη συμπεριφορά σύνδεσης: Ο αριθμός των ηλεκτρονίων σθένους που ένα άτομο έχει καθορίζει πόσα δεσμούς μπορεί να σχηματίσει και τους τύπους των δεσμών που θα σχηματίσει (ιοντικά, ομοιοπολικά κ.λπ.).
Για παράδειγμα:
* οξυγόνο έχει 6 ηλεκτρόνια, με 2 στο πρώτο επίπεδο ενέργειας και 4 στο δεύτερο (σθένος) επίπεδο ενέργειας. Αυτό σημαίνει ότι χρειάζεται 2 ακόμη ηλεκτρόνια για να γεμίσει το κέλυφος σθένους, καθιστώντας το εξαιρετικά αντιδραστικό και πιθανό να σχηματίσει δύο ομοιοπολικούς δεσμούς.
* νάτριο έχει 1 ηλεκτρόνιο σθένους, καθιστώντας πιθανό να χάσει αυτό το ηλεκτρόνιο να σχηματίσει ένα θετικό ιόν και να δημιουργήσει ένα ιοντικό δεσμό.
Ενώ τα πρωτόνια και τα νετρόνια συμβάλλουν στην ταυτότητα και τη σταθερότητα του ατόμου, είναι τα ηλεκτρόνια , ειδικά τα ηλεκτρόνια σθένους , που κυβερνά πραγματικά πώς ένα άτομο αλληλεπιδρά με άλλα άτομα και σχηματίζει χημικούς δεσμούς.
