Ποιο θεμελιώδες άτομο αποτελεί τα πάντα;

Δεν είναι τόσο απλό! Ενώ μπορούμε να πούμε ότι άτομα είναι τα θεμελιώδη δομικά στοιχεία όλων όσων γνωρίζουμε, δεν υπάρχει μόνο * ένας τύπος ατόμου που αποτελεί τα πάντα. Υπάρχουν στην πραγματικότητα πολλοί διαφορετικοί τύποι ατόμων, που ονομάζονται στοιχεία .

Εδώ είναι γιατί:

* Τα διαφορετικά στοιχεία έχουν διαφορετικές ιδιότητες: Κάθε στοιχείο αποτελείται από άτομα με μοναδικό αριθμό πρωτονίων στον πυρήνα τους. Αυτός ο αριθμός, που ονομάζεται Ατομικός αριθμός, καθορίζει τη χημική συμπεριφορά του στοιχείου.

* πολυπλοκότητα στο σύμπαν: Από το απλούστερο άτομο υδρογόνου έως τα σύνθετα μόρια στο σώμα σας, όλα είναι κατασκευασμένα από συνδυασμούς διαφορετικών στοιχείων. Για παράδειγμα, το νερό είναι κατασκευασμένο από υδρογόνο και οξυγόνο, ενώ το σώμα σας αποτελείται από στοιχεία όπως άνθρακα, υδρογόνο, οξυγόνο, άζωτο και πολλά άλλα.

Έτσι, αντί για ένα θεμελιώδες άτομο, σκεφτείτε τον περιοδικό πίνακα Ως συλλογή από όλα τα θεμελιώδη δομικά στοιχεία που συνθέτουν τα πάντα στο σύμπαν. Κάθε στοιχείο στον περιοδικό πίνακα είναι ένας διαφορετικός τύπος ατόμου με μοναδικές ιδιότητες.