Ποιος εξήγησε τη συμπεριφορά των θετικά φορτισμένων σωματιδίων που εκτρέπονται από ένα μεταλλικό φύλλο ως πυρήνα;
Στο διάσημο πείραμα του Gold Foil Το 1911, ο Rutherford και η ομάδα του πυροβόλησαν τα σωματίδια άλφα (θετικά φορτισμένα πυρήνες ηλίου) σε ένα λεπτό φύλλο χρυσού φύλλου. Αναμένουν ότι τα σωματίδια θα περάσουν κατευθείαν, καθώς το επικρατούσα μοντέλο του ατόμου κατά τη στιγμή πρότεινε μια διάχυτη, θετικά φορτισμένη "πουτίγκα" με ηλεκτρόνια ενσωματωμένα σε αυτό.
Ωστόσο, τα αποτελέσματα ήταν εκπληκτικά:
* τα περισσότερα των σωματιδίων άλφα που περνούσαν κατευθείαν μέσω του φύλλου, όπως αναμενόταν.
* Μερικά Τα σωματίδια εκτρέπονται σε μικρές γωνίες.
* Ένας πολύ μικρός αριθμός εκτρέπονταν σε πολύ μεγάλες γωνίες, ακόμη και αναπηδώντας πίσω προς την κατεύθυνση από την οποία προήλθαν.
Η ερμηνεία αυτών των αποτελεσμάτων από τον Rutherford ήταν επαναστατική:
* Το άτομο είναι ως επί το πλείστον κενό χώρο. Αυτό εξήγησε γιατί τα περισσότερα σωματίδια περνούσαν κατευθείαν.
* Ένα μικροσκοπικό, πυκνό, θετικά φορτισμένο κέντρο υπάρχει μέσα στο άτομο. Αυτό εξήγησε γιατί ορισμένα σωματίδια εκτρέπονται και μερικά ακόμη αναπήδησαν πίσω. Ο Rutherford κάλεσε αυτό το κέντρο ο πυρήνας .
Τα ευρήματά του οδήγησαν στην ανάπτυξη του πυρηνικού μοντέλου του ατόμου , η οποία εξακολουθεί να αποτελεί τη βάση της κατανόησης της ατομικής δομής σήμερα.
