Ποιο είναι το βασικό σωματίδιο από το οποίο γίνονται όλα τα στοιχεία;

Τα βασικά σωματίδια από τα οποία γίνονται όλα τα στοιχεία είναι άτομα .

Ωστόσο, τα ίδια τα άτομα αποτελούνται από ακόμη μικρότερα σωματίδια:

* πρωτόνια: Θετικά φορτισμένα σωματίδια που βρίσκονται στον πυρήνα ενός ατόμου. Ο αριθμός των πρωτονίων καθορίζει το στοιχείο.

* νετρόνια: Τα ουδέτερα φορτισμένα σωματίδια που βρίσκονται επίσης στον πυρήνα. Ο αριθμός των νετρονίων μπορεί να ποικίλει μέσα σε ένα στοιχείο, δημιουργώντας ισότοπα.

* ηλεκτρόνια: Αρνητικά φορτισμένα σωματίδια που περιστρέφονται περιστρεφόμενοι στον πυρήνα σε κελύφη. Ο αριθμός των ηλεκτρονίων συνήθως ισούται με τον αριθμό των πρωτονίων.

Έτσι, ενώ τα άτομα είναι τα θεμελιώδη δομικά στοιχεία των στοιχείων, είναι οι ίδιοι αποτελούνται από ακόμη μικρότερα σωματίδια.