Τι θέτει ένα άτομο ενός στοιχείου εκτός από τα άτομα όλα τα άλλα στοιχεία;

Η βασική διαφορά μεταξύ των ατόμων διαφορετικών στοιχείων είναι ο αριθμός των πρωτονίων στον πυρήνα τους. Αυτός ο αριθμός ονομάζεται Ατομικός αριθμός .

Εδώ γιατί αυτό είναι τόσο σημαντικό:

* Πρωτόνια καθορίζουν το στοιχείο: Κάθε στοιχείο έχει έναν μοναδικό ατομικό αριθμό. Για παράδειγμα, όλα τα άτομα άνθρακα έχουν 6 πρωτόνια, όλα τα άτομα οξυγόνου έχουν 8 πρωτόνια και όλα τα άτομα χρυσού έχουν 79 πρωτόνια.

* Τα πρωτόνια επηρεάζουν τη χημική συμπεριφορά: Ο αριθμός των πρωτονίων υπαγορεύει πόσα ηλεκτρόνια έχει ένα άτομο (για να διατηρήσει την ηλεκτρική ουδετερότητα). Τα ηλεκτρόνια είναι υπεύθυνα για τις χημικές ιδιότητες του ατόμου και πώς αλληλεπιδρά με άλλα άτομα.

Άλλοι παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη:

* νετρόνια: Ενώ ο αριθμός των πρωτονίων ορίζει το στοιχείο, ο αριθμός των νετρονίων σε ένα άτομο μπορεί να ποικίλει, οδηγώντας σε ισότοπα του ίδιου στοιχείου. Τα ισότοπα έχουν τις ίδιες χημικές ιδιότητες αλλά διαφορετικές μάζες.

* ηλεκτρόνια: Η διάταξη των ηλεκτρονίων σε τα ηλεκτρονικά κελύφη ενός ατόμου καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο συνδέεται με άλλα άτομα και συμβάλλει στη χημική του συμπεριφορά.

Συνοπτικά: Ο αριθμός των πρωτονίων είναι η θεμελιώδης διαφορά μεταξύ των ατόμων διαφορετικών στοιχείων, καθορίζοντας την ταυτότητα και τις χημικές τους ιδιότητες.