Πώς το υδρογόνο μολύνει τον αέρα;

Το ίδιο το υδρογόνο δεν είναι άμεσος ατμοσφαιρικός ρύπος. Στην πραγματικότητα, θεωρείται ένα καύσιμο καθαρού καυστήρα, επειδή το προϊόν καύσης του είναι κυρίως υδρατμοί.

Ωστόσο, ο τρόπος που παράγεται και χρησιμοποιείται το υδρογόνο μπορεί να συμβάλει έμμεσα στην ατμοσφαιρική ρύπανση:

1. Παραγωγή:

* Παραγωγή με βάση τα ορυκτά καύσιμα: Η πιο συνηθισμένη μέθοδος παραγωγής υδρογόνου σήμερα είναι μέσω της μεταρρύθμισης του μεθανίου ατμού (SMR). Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιεί φυσικό αέριο και απελευθερώνει σημαντικές ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα (CO2) στην ατμόσφαιρα, ένα σημαντικό αέριο θερμοκηπίου που συμβάλλει στην αλλαγή του κλίματος.

* ηλεκτρόλυση: Η ηλεκτρόλυση χρησιμοποιεί ηλεκτρική ενέργεια για να χωρίσει το νερό σε υδρογόνο και οξυγόνο. Ενώ αυτή είναι μια καθαρότερη μέθοδος, μπορεί ακόμα να συμβάλει στην ατμοσφαιρική ρύπανση εάν η χρησιμοποιούμενη ηλεκτρική ενέργεια παράγεται από ορυκτά καύσιμα. Ωστόσο, εάν η ηλεκτρική ενέργεια παράγεται από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας όπως η ηλιακή ή ο άνεμος, γίνεται μια πραγματικά καθαρή μέθοδος.

2. Διαρροές και εκπομπές:

* Το υδρογόνο είναι ένα πολύ ελαφρύ και μικρό μόριο, καθιστώντας δύσκολη τη συγκράτηση. Οι διαρροές κατά τη διάρκεια της παραγωγής, της μεταφοράς και της αποθήκευσης μπορούν να απελευθερώσουν υδρογόνο στην ατμόσφαιρα.

* Αν και το ίδιο το υδρογόνο δεν είναι άμεσα επιβλαβές, οι διαρροές μπορούν να συμβάλλουν στον σχηματισμό νέφος αντιδρώντας με άλλους ρύπους στον αέρα.

3. Καύση:

* Ενώ η καύση υδρογόνου παράγει κυρίως υδρατμούς, οι ακαθαρσίες στο καύσιμο υδρογόνου μπορούν να απελευθερώσουν άλλους ρύπους όπως τα οξείδια αζώτου (NOX) και το διοξείδιο του θείου (SO2). Αυτά συμβάλλουν στην όξινη βροχή, τα αναπνευστικά προβλήματα και άλλα περιβαλλοντικά ζητήματα.

Συνολικά:

Οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις του υδρογόνου εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τον τρόπο παραγωγής του. Εάν το υδρογόνο παράγεται από ορυκτά καύσιμα, συμβάλλει στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και στην ατμοσφαιρική ρύπανση. Ωστόσο, η χρήση πηγών ανανεώσιμης ενέργειας για την παραγωγή και η ελαχιστοποίηση των διαρροών και των εκπομπών μπορεί να μειώσει σημαντικά τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις του υδρογόνου.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η συνεχιζόμενη έρευνα επικεντρώνεται στην ανάπτυξη πιο βιώσιμων και αποτελεσματικών μεθόδων παραγωγής και χρήσης υδρογόνου, με στόχο την άμβλυνση του δυναμικού της ατμοσφαιρικής ρύπανσης.