Είναι ο καθαρός αέρας μείγμα στοιχείου ή ένωση;
* Στοιχεία: Τα στοιχεία είναι οι απλούστερες μορφές ύλης που δεν μπορούν να αναλυθούν σε απλούστερες ουσίες (όπως το οξυγόνο, το άζωτο κ.λπ.).
* ενώσεις: Οι ενώσεις σχηματίζονται όταν δύο ή περισσότερα στοιχεία συνδυάζονται χημικά σε σταθερή αναλογία (όπως το νερό, το οποίο είναι H₂O).
* μείγματα: Τα μείγματα αποτελούνται από δύο ή περισσότερες ουσίες που είναι σωματικά συνδυασμένες αλλά όχι χημικά συνδεδεμένες. Τα συστατικά ενός μείγματος διατηρούν τις μεμονωμένες ιδιότητές τους.
Ο καθαρός αέρας είναι κυρίως ένα μείγμα:
* αζώτου (n₂): Το πιο άφθονο αέριο στην ατμόσφαιρα.
* οξυγόνο (o₂): Απαραίτητο για την αναπνοή.
* Argon (AR): Ένα ευγενές αέριο.
* διοξείδιο του άνθρακα (CO₂): Ένα αέριο θερμοκηπίου.
* Άλλα αέρια: Ίχνη άλλων αερίων όπως νέον, ήλιο, μεθάνιο κ.λπ.
Αυτά τα συστατικά δεν είναι χημικά συνδεδεμένα και οι αναλογίες τους μπορούν να ποικίλουν ανάλογα με την τοποθεσία και τις συνθήκες. Αυτό είναι που κάνει τον καθαρό αέρα ένα μείγμα.
