Ποιος ήταν ο ορισμός ενός ατόμου;
Πρώιμοι ορισμοί:
* Αρχαίοι Έλληνες φιλόσοφοι (Δημοκρατικός, Leucippus): Η ιδέα ενός ατόμου εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην αρχαία Ελλάδα. Θεωρούσαν τα άτομα ως αδιαίρετα, στερεά σωματίδια που αποτελούσαν όλα τα ύλη.
* John Dalton (1808): Η ατομική θεωρία του Dalton παρείχε μια πιο επιστημονική βάση για το άτομο:
* Τα στοιχεία αποτελούνται από άτομα.
* Όλα τα άτομα ενός δεδομένου στοιχείου είναι πανομοιότυπα.
* Τα άτομα διαφορετικών στοιχείων έχουν διαφορετικές μάζες.
* Τα άτομα δεν μπορούν να δημιουργηθούν ή να καταστραφούν, μόνο αναδιαμορφωμένα.
Σύγχρονοι ορισμοί:
* J.J. Thomson (1897): Η ανακάλυψη του Electron από την Thomson οδήγησε στο μοντέλο πουτίγκα των δαμάσκιών, όπου μια θετικά φορτισμένη σφαίρα περιείχε αρνητικά φορτισμένα ηλεκτρόνια ενσωματωμένα μέσα.
* Ernest Rutherford (1911): Το πείραμα χρυσού φύλλου του Rutherford έδειξε ότι το άτομο έχει έναν πυκνό, θετικά φορτισμένο πυρήνα που περιβάλλεται από ένα κυρίως κενό χώρο που περιέχει ηλεκτρόνια.
* Niels Bohr (1913): Ο Bohr πρότεινε ότι τα ηλεκτρόνια καταλαμβάνουν συγκεκριμένα επίπεδα ενέργειας γύρω από τον πυρήνα, εξηγώντας την εκπομπή φωτός από τα άτομα.
* Κβαντική μηχανική: Στις αρχές του 20ου αιώνα, η κβαντική μηχανική επανάσταση στην κατανόηση του ατόμου. Αποκάλυψε ότι τα ηλεκτρόνια συμπεριφέρονται τόσο ως κύματα όσο και τα σωματίδια, και η συμπεριφορά τους διέπεται από πιθανότητες και όχι σταθερές τροχιές.
Τρέχος ορισμός:
Σήμερα, το άτομο ορίζεται ως η μικρότερη μονάδα ενός στοιχείου που διατηρεί τις χημικές ιδιότητες αυτού του στοιχείου. Αποτελείται από έναν πυρήνα που περιέχουν πρωτόνια και νετρόνια και ένα περιβάλλον σύννεφο ηλεκτρόνια .
Ακολουθεί ένα βασικό δίσκο:
* Ένα άτομο δεν είναι μια μικροσκοπική, συμπαγής σφαίρα. Είναι ένα πολύπλοκο σύστημα με κεντρικό πυρήνα που περιβάλλεται από ένα πιθανοτικό σύννεφο ηλεκτρονίων.
Σημείωση: Ο ορισμός ενός ατόμου εξακολουθεί να εξελίσσεται καθώς οι επιστήμονες συνεχίζουν να διερευνούν τη φύση της ύλης σε όλο και πιο μικρότερες κλίμακες.
