Ποιο υποατομικό σωματίδιο καθορίζει την αντιδραστικότητα;
* Τα ηλεκτρόνια στο εξωτερικό κέλυφος (ηλεκτρόνια σθένους) εμπλέκονται στη χημική σύνδεση. Οι χημικές αντιδράσεις εμφανίζονται όταν αλληλεπιδρούν τα άτομα με κοινή χρήση ή μεταφορά ηλεκτρονίων.
* Ο αριθμός των ηλεκτρονίων σθένους καθορίζει την τάση ενός στοιχείου να κερδίζει, να χάνει ή να μοιράζεται ηλεκτρόνια. Αυτή η τάση επηρεάζει άμεσα πόσο εύκολα ένα άτομο θα αντιδράσει με άλλα άτομα.
* Στοιχεία με παρόμοιους αριθμούς ηλεκτρονίων σθένους συχνά παρουσιάζουν παρόμοιες χημικές ιδιότητες. Αυτή είναι η βάση του περιοδικού πίνακα, όπου τα στοιχεία είναι διατεταγμένα σε ομάδες με βάση την αντιδραστικότητα τους.
Ενώ τα πρωτόνια και τα νετρόνια είναι επίσης σημαντικά για την ατομική δομή, συμβάλλουν κυρίως στη μάζα και την πυρηνική σταθερότητα του ατόμου. Δεν επηρεάζουν άμεσα τον τρόπο με τον οποίο ένα άτομο αλληλεπιδρά με άλλα άτομα σε χημικές αντιδράσεις.
