Τι ανακάλυψε ο Rutherford για τη δομή του ατόμου;
* Το άτομο είναι ως επί το πλείστον κενός χώρος: Τα περισσότερα από τα σωματίδια άλφα που πυροβόλησαν στο χρυσό φύλλο που περνούσαν κατευθείαν, υποδεικνύοντας ότι το άτομο είναι ως επί το πλείστον κενός χώρος.
* Το άτομο έχει έναν πυκνό, θετικά φορτισμένο πυρήνα: Ένας μικρός αριθμός σωματιδίων άλφα εκτρέπεται σε μεγάλες γωνίες, μερικοί ακόμη και αναπήδησαν πίσω. Αυτό πρότεινε ότι υπήρχε μια μικρή, πυκνή, θετικά φορτισμένη περιοχή μέσα στο άτομο, την οποία κάλεσε τον πυρήνα.
* Τα ηλεκτρόνια περιστρέφονται ο πυρήνας: Ο Rutherford πρότεινε ότι τα αρνητικά φορτισμένα ηλεκτρόνια περιστρέφουν τον θετικά φορτισμένο πυρήνα όπως οι πλανήτες γύρω από τον ήλιο.
Συνοπτικά, το μοντέλο του ατόμου του Rutherford ήταν το πρώτο που πρότεινε:
* Ένας κεντρικός, θετικά φορτισμένος πυρήνας.
* Αρνητικά φορτισμένα ηλεκτρόνια που περιστρέφονται γύρω από τον πυρήνα.
* Το άτομο είναι ως επί το πλείστον κενό χώρο.
Αυτό το μοντέλο, αν και πρωτοποριακό, βελτιώθηκε αργότερα από τον Niels Bohr και άλλους, οδηγώντας στο σύγχρονο κβαντικό μηχανικό μοντέλο του ατόμου.
