Τα σωματίδια βρίσκονται στον πυρήνα ενός ατόμου;
* πρωτόνια είναι θετικά φορτισμένα σωματίδια. Ο αριθμός των πρωτονίων σε ένα άτομο καθορίζει τον ατομικό αριθμό του και ποιο στοιχείο είναι.
* νετρόνια δεν έχουν χρέωση (είναι ουδέτερα). Ο αριθμός των νετρονίων σε ένα άτομο μπορεί να ποικίλει, δημιουργώντας ισότοπα του ίδιου στοιχείου.
Μαζί, τα πρωτόνια και τα νετρόνια αποτελούν σχεδόν όλη τη μάζα ενός ατόμου.