Όταν τα μέταλλα γίνονται ιόντα τι συμβαίνει με την ατομική ακτίνα τους;
* Απώλεια ηλεκτρονίων: Τα μέταλλα σχηματίζουν θετικά ιόντα (κατιόντα) χάνοντας ηλεκτρόνια από το εξώτατο κέλυφος τους.
* Μειωμένη απόρριψη ηλεκτρονίων-ηλεκτρονίων: Με λιγότερα ηλεκτρόνια, τα υπόλοιπα αντιμετωπίζουν λιγότερη απόρριψη. Αυτό επιτρέπει στο σύννεφο ηλεκτρονίων να συστέλλεται, τραβώντας τα ηλεκτρόνια πιο κοντά στον πυρήνα.
* Ισχυρότερη πυρηνική έλξη: Δεδομένου ότι ο αριθμός των πρωτονίων στον πυρήνα παραμένει ο ίδιος, η έλξη μεταξύ του θετικά φορτισμένου πυρήνα και των υπόλοιπων αρνητικών φορτισμένων ηλεκτρονίων γίνεται ισχυρότερη. Αυτό τραβά τα ηλεκτρόνια πιο κοντά, συρρικνώνοντας περαιτέρω την ακτίνα.
Συνοπτικά: Η απώλεια ηλεκτρονίων στον σχηματισμό μεταλλικών ιόντων οδηγεί σε μείωση της απέχυσης ηλεκτρονίων-ηλεκτρονίων και αύξηση της πυρηνικής έλξης, και οι δύο συμβάλλουν σε μικρότερη ατομική ακτίνα.
