Γιατί το μεθάνιο είναι πιο σταθερό από το αιθάνιο;
* Αντοχή δεσμού: Οι δεσμοί C-H στο αιθάνιο είναι ελαφρώς ισχυρότεροι από αυτούς του μεθανίου. Αυτό οφείλεται στην αυξημένη πυκνότητα ηλεκτρονίων στους δεσμούς C-H του αιθάνης, που προκύπτει από την παρουσία του πρόσθετου ατόμου άνθρακα. Οι ισχυρότεροι δεσμοί γενικά σημαίνουν μεγαλύτερη σταθερότητα.
* Υπερποντοποίηση: Το αιθάνιο επωφελείται από την υπερσύνδεση, μια σταθεροποιητική αλληλεπίδραση όπου τα ηλεκτρόνια στους δεσμούς C-H των ομάδων μεθυλίου μπορούν να απομακρυνθούν στα κενά τροχιακά αντιβόθη Sigma του δεσμού C-C. Αυτό αυξάνει περαιτέρω τη σταθερότητα του αιθάνης.
* στέλεχος: Το μεθάνιο είναι ένα τέλεια τετραεδρικό μόριο χωρίς στέλεχος. Το αιθάνιο, αν και δεν είναι απόλυτα κλιμακωτό, μπορεί να υιοθετήσει μια κλιμακωτή διαμόρφωση, ελαχιστοποιώντας τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ ατόμων υδρογόνου σε γειτονικά άτομα άνθρακα. Αυτή η κλιμακωτή διαμόρφωση είναι πιο σταθερή από την εκλείψεια διαμόρφωση.
Συνοπτικά, η αυξημένη αντοχή του δεσμού, η υπερσύνδεση και η ικανότητα να υιοθετήσουν μια πιο σταθερή διαμόρφωση συμβάλλουν στην υψηλότερη σταθερότητά του σε σύγκριση με το μεθάνιο.
