Τι έχει περισσότερο όξινη βροχή ή χιόνι;

Δεν πρόκειται για το αν το χιόνι ή η βροχή έχει περισσότερα οξύ, αλλά μάλλον πόσο όξινο είναι. Εδώ είναι γιατί:

* Η βροχή και το χιόνι προκαλούνται από το ίδιο πράγμα: Η ατμοσφαιρική ρύπανση, κυρίως από το διοξείδιο του θείου και τα οξείδια του αζώτου, αντιδρά με νερό στην ατμόσφαιρα για να σχηματίσει θειικό οξύ και νιτρικό οξύ. Αυτά τα οξέα πέφτουν στη γη ως όξινη βροχή ή χιόνι.

* Το επίπεδο pH καθορίζει την οξύτητα: Η κλίμακα pH μετρά την οξύτητα, με 7 ουδέτερες, χαμηλότερους αριθμούς να είναι πιο όξινες και υψηλότεροι αριθμοί να είναι περισσότερο αλκαλικοί. Η όξινη βροχή και το χιόνι συνήθως έχουν ρΗ μεταξύ 4 και 5,5, ενώ η κανονική βροχή έχει ρΗ περίπου 5,6.

Έτσι, τόσο η βροχή όσο και το χιόνι μπορεί να είναι όξινο. Η οξύτητα εξαρτάται από το επίπεδο ρύπανσης στην ατμόσφαιρα, όχι τη μορφή βροχοπτώσεων.