Γιατί τα αλκαλικά μέταλλα είναι κυρίως ενώσεις;

Τα αλκαλικά μέταλλα δεν είναι κυρίως ενώσεις. Είναι καθαρά στοιχεία, που σημαίνει ότι αποτελούνται μόνο από έναν τύπο ατόμου. Είναι πολύ αντιδραστικές και σχηματίζουν εύκολα ενώσεις με άλλα στοιχεία. Εδώ είναι γιατί:

* εξαιρετικά αντιδραστική: Τα αλκαλικά μέταλλα έχουν μόνο ένα ηλεκτρόνιο σθένους, καθιστώντας τα ιδιαίτερα αντιδραστικά. Θέλουν να χάσουν αυτό το ηλεκτρόνιο για να επιτύχουν μια σταθερή διαμόρφωση ηλεκτρονίων, όπως τα ευγενή αέρια.

* Ενέργεια χαμηλής ιονισμού: Έχουν χαμηλές ενέργειες ιονισμού, που σημαίνει ότι είναι εύκολο να αφαιρέσουν το ηλεκτρόνιο σθένους τους.

* Electropositive: Είναι εξαιρετικά ηλεκτριστικά, πράγμα που σημαίνει ότι χάνουν εύκολα ηλεκτρόνια και γίνονται θετικά ιόντα (κατιόντα).

Γιατί σπάνια βρίσκονται στην καθαρή στοιχειακή τους μορφή;

Λόγω της ακραίας αντιδραστικότητάς τους, τα αλκαλικά μέταλλα αντιδρούν γρήγορα με άλλα στοιχεία όπως το οξυγόνο, το άζωτο και το νερό, σχηματίζοντας ενώσεις. Αυτό καθιστά δύσκολο να τα βρούμε με καθαρή μορφή τους στη φύση τους. Βρίσκονται συνήθως σε ιοντικές ενώσεις, όπως άλατα.

Παράδειγμα:

Το νάτριο (Na), ένα αλκαλικό μέταλλο, αντιδρά έντονα με νερό για να σχηματίσει υδροξείδιο του νατρίου (ΝαΟΗ) και αέριο υδρογόνου (Η2). Η αντίδραση είναι εξαιρετικά εξωθερμική και μπορεί ακόμη και να προκαλέσει έκρηξη.

Ως εκ τούτου, αν και τα αλκαλικά μέταλλα είναι καθαρά στοιχεία, είναι εξαιρετικά αντιδραστικά και σχηματίζουν ενώσεις εύκολα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο σπάνια βρίσκονται στην καθαρή τους μορφή στη φύση τους.