Γιατί ο Dalton είπε ότι μια χημική αντίδραση είναι αναδιάταξη ατόμων;
* Προηγούμενες θεωρίες: Πριν από τον Dalton, υπήρχαν πολλές θεωρίες για την ύλη, αλλά κανένας δεν ήταν πολύ επιτυχημένος στην εξήγηση των χημικών αντιδράσεων. Κάποιοι πίστευαν ότι τα στοιχεία έγιναν από απείρως διαιρεμένα σωματίδια, ενώ άλλα πρότειναν ένα είδος θεωρίας "Phlogiston".
* Νόμος για τη διατήρηση της μάζας: Ο Dalton είχε έντονη κατανόηση του νόμου της διατήρησης της μάζας, ο οποίος δηλώνει ότι η μάζα δεν δημιουργείται ούτε καταστρέφεται σε χημικές αντιδράσεις. Αυτή η παρατήρηση τον οδήγησε να πιστέψει ότι τα άτομα ήταν τα θεμελιώδη δομικά στοιχεία της ύλης και ότι πρέπει να αναδιαμορφωθούν, αντί να καταστραφούν ή να δημιουργηθούν, κατά τη διάρκεια των αντιδράσεων.
* Νόμος περί ορισμένων αναλογιών: Ο Dalton παρατήρησε επίσης ότι τα στοιχεία συνδυάζονται πάντα σε σταθερές αναλογίες με μάζα για να σχηματίσουν μια συγκεκριμένη ένωση. Αυτή η παρατήρηση θα μπορούσε να εξηγηθεί εάν οι χημικές αντιδράσεις ήταν απλώς αναδιατάξεις ατόμων, με τους ίδιους τύπους ατόμων που υπάρχουν τόσο σε αντιδραστήρια όσο και σε προϊόντα, μόνο σε διαφορετικούς συνδυασμούς.
* Νόμος πολλαπλών αναλογιών: Ο Dalton παρατήρησε ότι όταν δύο στοιχεία συνδυάζονται για να σχηματίσουν περισσότερες από μία ένωσης, οι μάζες ενός στοιχείου που συνδυάζονται με μια σταθερή μάζα του άλλου στοιχείου βρίσκονται σε αναλογίες μικρών ολόκληρων αριθμών. Αυτή η παρατήρηση υποστήριξε περαιτέρω την ατομική θεωρία του, όπως πρότεινε ότι τα άτομα συνδυάζονται σε αναλογίες ολόκληρου του αριθμού για να σχηματίσουν μόρια.
Συνοπτικά, η ιδέα του Dalton ότι οι χημικές αντιδράσεις ήταν αναδιατάξεις των ατόμων ήταν ένα λογικό συμπέρασμα που βασίζεται στην κατανόηση των νόμων της διατήρησης της μάζας και των σαφών αναλογιών. Παρείχε μια σαφή και συνεπή εξήγηση για ένα ευρύ φάσμα χημικών παρατηρήσεων, επαναλαμβάνοντας την κατανόηση της χημείας μας.
