Τι κάνει τη χημεία επιστημονική αλλά όχι αλχημεία;
Χημεία θεωρείται Scientific Επειδή:
* χρησιμοποιεί την επιστημονική μέθοδο: Αυτό συνεπάγεται την πραγματοποίηση παρατηρήσεων, τη διαμόρφωση υποθέσεων, τη διεξαγωγή πειραμάτων, την ανάλυση δεδομένων και την κατάρτιση συμπερασμάτων.
* βασίζεται σε εμπειρικά στοιχεία: Οι χημικοί βασίζουν την κατανόησή τους σε παρατηρήσιμα και μετρήσιμα φαινόμενα.
* επιδιώκει να εξηγήσει τα φυσικά φαινόμενα: Η χημεία στοχεύει στην κατανόηση των θεμελιωδών νόμων που διέπουν τη συμπεριφορά της ύλης και των μετασχηματισμών της.
* επικεντρώνεται σε ποσοτικές μετρήσεις: Η χημεία χρησιμοποιεί ακριβείς μετρήσεις και μαθηματικά μοντέλα για να περιγράψει και να προβλέψει χημικές αντιδράσεις.
* αναπτύσσει θεωρίες και νόμους: Αυτές οι θεωρίες και οι νόμοι εξευγενίζονται συνεχώς και δοκιμάζονται μέσω αυστηρών πειραματισμών.
* Χρησιμοποιεί συστηματικές και αναπαραγώγιμες διαδικασίες: Τα χημικά πειράματα έχουν σχεδιαστεί για να είναι επαναλαμβανόμενα και επαληθεύσιμα από άλλους επιστήμονες.
Αλχημεία , από την άλλη πλευρά, ήταν περισσότερο από μια φιλοσοφική και μυστικιστική παράδοση ότι:
* δεν είχε αυστηρή επιστημονική μεθοδολογία: Ενώ οι αλχημιστές πειραματίστηκαν, οι μέθοδοι τους ήταν συχνά υποκειμενικές και δεν είχαν τις ελεγχόμενες συνθήκες της σύγχρονης χημείας.
* βασίστηκε σε εσωτερικές πεποιθήσεις και συμβολισμό: Η αλχημεία ενσωμάτωσε συχνά μυστικιστικά και πνευματικά στοιχεία, προσπαθώντας να μετατρέψει τα μέταλλα σε χρυσό ή να επιτύχει αθανασία.
* επικεντρωμένη σε ποιοτικές παρατηρήσεις: Οι αλχημιστές βασίστηκαν σε μεγάλο βαθμό στις οπτικές παρατηρήσεις και δεν είχαν τις ακριβείς μετρήσεις της σύγχρονης χημείας.
* συχνά περιβλήθηκε σε μυστικότητα: Οι αλχημιστές συχνά διατηρούσαν μυστικά τα ευρήματά τους και τις μεθόδους τους, παρεμποδίζοντας την πρόοδο της γνώσης.
* δεν οδήγησε σε ένα συνεπές σώμα γνώσεων: Η έλλειψη συστηματικής μεθοδολογίας της αλχημείας και η εξάρτηση από μη επαληθεύσιμες αξιώσεις είχαν ως αποτέλεσμα ένα κατακερματισμένο και ασυνεπές σώμα γνώσης.
Συνοπτικά, ενώ τόσο η χημεία όσο και η αλχημεία διερεύνησαν τη φύση της ύλης, η εξάρτηση της χημείας από την επιστημονική μεθοδολογία, τα εμπειρικά στοιχεία και την ποσοτική ανάλυση το διακρίνει ως επιστημονική πειθαρχία, ενώ η αλχημεία παραμένει μια ιστορική παράδοση με μια πιο μυστική και φιλοσοφική εστίαση. Η σύγχρονη χημεία έχει χτίσει στα θεμέλια που έθεσε οι αλχημιστές, αλλά έχει βελτιώσει τις μεθόδους και τους στόχους της για να σχηματίσει μια αυστηρή και βασισμένη στην τεκμηριωμένη επιστήμη.
