Ποιο είναι το μικρότερο σωματίδιο μιας ένωσης ή αέριου στοιχείου που μπορεί να υπάρχει και εξακολουθεί να διατηρεί την ουσία χαρακτηριστικών ιδιοτήτων;
Εδώ είναι γιατί:
* ενώσεις: Οι ενώσεις σχηματίζονται από τον χημικό συνδυασμό δύο ή περισσότερων διαφορετικών στοιχείων. Ένα μόριο μιας ένωσης αντιπροσωπεύει τη μικρότερη μονάδα που περιέχει τη συγκεκριμένη αναλογία στοιχείων που καθορίζουν την ένωση. Για παράδειγμα, ένα μόριο νερού (H₂O) αποτελείται από δύο άτομα υδρογόνου και ένα άτομο οξυγόνου και παρουσιάζει τις χαρακτηριστικές ιδιότητες του νερού, όπως το υγρό σε θερμοκρασία δωματίου και είναι ένας καλός διαλύτης.
* Αέρια στοιχεία: Πολλά στοιχεία υπάρχουν ως διατομικά μόρια στην αέρια τους κατάσταση. Αυτό σημαίνει ότι δύο άτομα του ίδιου δεσμού στοιχείου μαζί για να σχηματίσουν ένα μόριο. Για παράδειγμα, το αέριο οξυγόνου (O₂) αποτελείται από δύο άτομα οξυγόνου που συνδέονται μαζί. Αυτά τα διατομικά μόρια έχουν τις χαρακτηριστικές ιδιότητες του στοιχείου, όπως η αντιδραστικότητα και το χρώμα του.
Ενώ τα άτομα είναι τα θεμελιώδη δομικά στοιχεία της ύλης, συχνά δεν υπάρχουν ανεξάρτητα στην περίπτωση ενώσεων και πολλά αέρια στοιχεία. Είναι η διάταξη και η συγκόλληση των ατόμων μέσα σε ένα μόριο που καθορίζει τις μοναδικές ιδιότητες μιας ουσίας.
