Τι είναι αυτά τα ηλεκτρόνια σθένους που τα κάνουν είναι τόσο σημαντικά στη χημεία;
* Χημική σύνδεση: Τα ηλεκτρόνια σθένους είναι υπεύθυνα για το σχηματισμό χημικών δεσμών μεταξύ των ατόμων. Μπορούν να μοιραστούν (ομοιοπολικοί δεσμοί) ή να μεταφερθούν (ιοντικοί δεσμοί) για να επιτευχθούν μια σταθερή διαμόρφωση ηλεκτρονίων (συνήθως ένα πλήρες εξωτερικό κέλυφος).
* Αντιδραστικότητα: Ο αριθμός των ηλεκτρονίων σθένους που ένα άτομο έχει καθορίζει την αντιδραστικότητα του. Τα άτομα με σχεδόν πλήρες εξωτερικό κέλυφος τείνουν να κερδίζουν ηλεκτρόνια για να γίνουν ανιόντα (αρνητικά φορτισμένα). Τα άτομα με λίγα ηλεκτρόνια σθένους τείνουν να χάνουν ηλεκτρόνια για να γίνουν κατιόντα (θετικά φορτισμένα).
* Πρόβλεψη ιδιοτήτων: Η διαμόρφωση ηλεκτρονίων σθένους συμβάλλει στην πρόβλεψη των ιδιοτήτων των στοιχείων και των ενώσεων. Για παράδειγμα, η γνώση των ηλεκτρόνων σθένους ενός στοιχείου μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε:
* Σημείο τήξης και βρασμού: Στοιχεία με ισχυρούς διατομικούς δεσμούς (λόγω ηλεκτρονίων σθένους) τείνουν να έχουν υψηλότερα σημεία τήξης και βρασμού.
* Ηλεκτρική αγωγιμότητα: Στοιχεία με ηλεκτρόνια σθένους ελεύθερης κίνησης τείνουν να είναι καλοί αγωγοί ηλεκτρικής ενέργειας.
* Χημική αντιδραστικότητα: Τα στοιχεία με υψηλό αριθμό ηλεκτρόνων σθένους τείνουν να είναι πιο αντιδραστικά.
* Κατανόηση των χημικών αντιδράσεων: Τα ηλεκτρόνια σθένους διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην κατανόηση των χημικών αντιδράσεων. Υπαγορεύουν τον τρόπο αλληλεπίδρασης των ατόμων, σχηματίζοντας νέους δεσμούς και σπάζοντας παλιά.
Συνοπτικά, τα ηλεκτρόνια σθένους είναι οι βασικοί παράγοντες της χημικής σύνδεσης, της αντιδραστικότητας και της κατανόησης των ιδιοτήτων των στοιχείων και των ενώσεων. Είναι το θεμέλιο για πολλά από αυτά που καταλαβαίνουμε στη χημεία.
