Μήπως οι αλχημιστές χρησιμοποίησαν πραγματικά κύκλους μεταστοιχείων;
Εδώ είναι γιατί:
* Η αλχημεία επικεντρώθηκε στον πρακτικό πειραματισμό: Οι αλχημιστές επικεντρώθηκαν κυρίως σε πρακτικά πειράματα με υλικά όπως μέταλλα, ορυκτά και εκχυλίσματα φυτών. Στόχος τους ήταν να ανακαλύψουν νέα υλικά, να δημιουργήσουν διορθωτικά μέτρα και να κατανοήσουν τη θεμελιώδη φύση της ύλης.
* Οι κύκλοι είναι συμβολικές αναπαραστάσεις: Ο κύκλος μεταστοιχείωσης είναι περισσότερο συμβολική αναπαράσταση της αλχημικής διαδικασίας. Εμφανίζονται σε αλχημικά κείμενα και έργα τέχνης, αλλά δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι χρησιμοποιήθηκαν πραγματικά στο εργαστήριο.
* Οι θεωρίες για τον φυσικό κόσμο διέφεραν: Οι αλχημιστές είχαν διαφορετικές θεωρίες για τον φυσικό κόσμο από τη σύγχρονη επιστήμη. Πίστευαν στις στοιχειώδεις αρχές (γη, αέρα, φωτιά, νερό) και μια "πέτρα φιλόσοφου" που θα μπορούσε να μετατρέψει τα βασικά μέταλλα σε χρυσό.
* Δεν υπάρχουν ιστορικά αρχεία χρήσης: Παρά τους αιώνες αλχημικής πρακτικής, δεν υπάρχουν αξιόπιστα ιστορικά αρχεία αλχημιστών που χρησιμοποιούν πραγματικούς κύκλους μεταστοιχείωσης στο έργο τους.
Έτσι, οι αλχημιστές ήταν εντελώς λάθος;
Ενώ οι συγκεκριμένες μέθοδοι που χρησιμοποιούσαν οι αλχημιστές βασίστηκαν σε λανθασμένες υποθέσεις σχετικά με τη φύση της ύλης, ήταν πρωτοπόροι στην πρώιμη χημεία. Τα πειράματά τους και οι παρατηρήσεις τους έθεσαν τις βάσεις για μεταγενέστερες επιστημονικές ανακαλύψεις.
Συνοπτικά, ενώ οι κύκλοι μεταστοιχείωσης είναι ένα συναρπαστικό στοιχείο των αλχημικών εικόνων, δεν αποτελούν ιστορικά ακριβή απεικόνιση των πρακτικών τους.
