Οι αρχαίοι άνθρωποι έφτασαν στην Ευρώπη «πολύ νωρίτερα από ό,τι νομίζαμε»

Οι πρώτοι άνθρωποι ήταν παρόντες στην Ευρώπη πριν από περίπου 46.000 χρόνια – υποδηλώνοντας ότι το είδος μοιραζόταν την ήπειρο με τους Νεάντερταλ για περισσότερο από ό,τι πίστευαν προηγουμένως, λένε οι ερευνητές.

Σύμφωνα με ανάλυση υπολειμμάτων και εργαλείων που βρέθηκαν σε μια βουλγαρική σπηλιά, υπήρχε μια επικάλυψη που επέτρεψε την αλληλεπίδραση μεταξύ του Homo sapiens και Νεάντερταλ.

Οι σύγχρονοι άνθρωποι εισήλθαν στην Ευρώπη πριν από περίπου 45.000 χρόνια και αμέσως μετά αντικατέστησαν τους Νεάντερταλ. Αυτή η περίοδος αντικατάστασης του πληθυσμού είναι γνωστή ως μετάβαση της Μέσης στην Ανώτερη Παλαιολιθική. Ωστόσο, η ακριβής χρονική στιγμή των γεγονότων κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν η αιτία πολλών συζητήσεων.

Σε δύο μελέτες που δημοσιεύθηκαν στο Nature , και Φύση Οικολογία και Εξέλιξη , οι επιστήμονες περιγράφουν υπολείμματα ανθρωπίνων και τεχνουργήματα που ανασκάφηκαν από το σπήλαιο.

Σε μια μελέτη, βρήκαν ένα δόντι που αντιστοιχούν στον Homo sapiens μαζί με άλλα τέσσερα υπολείμματα οστών που αναγνωρίζονται ως ανθρώπινα με βάση την αρχαία περιεκτικότητά τους σε πρωτεΐνες και DNA.

Η Φύση Οικολογία και Εξέλιξη Το έγγραφο προτείνει ένα εύρος ηλικίας μεταξύ 46.940 και 43.650 ετών. Η ανάλυση του DNA που εξήχθη από αυτά τα οστά παρέχει εκτιμώμενες ημερομηνίες ηλικίας 44.830 έως 42.616 ετών, υποστηρίζοντας τη χρονολόγηση με ραδιενεργό άνθρακα.

Μια διεθνής ερευνητική ομάδα ανανέωσε τις ανασκαφές στο σπήλαιο Bacho Kiro το 2015.

Διαβάστε περισσότερα για τους Νεάντερταλ:

• Νήματα 40.000 ετών υποδηλώνουν ότι οι Νεάντερταλ είχαν βασικές μαθηματικές δεξιότητες
• Η ανακάλυψη σκελετού Shanidar ρίχνει φως στην "θαφή λουλουδιών" του Νεάντερταλ

Ο Jean-Jacques Hublin, διευθυντής στο Ινστιτούτο Μαξ Πλανκ για την Εξελικτική Ανθρωπολογία στη Λειψία της Γερμανίας, δήλωσε:«Η τοποθεσία του σπηλαίου Bacho Kiro παρέχει στοιχεία για την πρώτη διασπορά του H. sapiens στα μεσαία γεωγραφικά πλάτη της Ευρασίας.

«Ομάδες πρωτοπόρων έφεραν νέες συμπεριφορές στην Ευρώπη και αλληλεπιδρούν με τους ντόπιους Νεάντερταλ. Αυτό το πρώιμο κύμα προηγείται σε μεγάλο βαθμό εκείνου που οδήγησε στην οριστική εξαφάνισή τους στη Δυτική Ευρώπη 8.000 χρόνια αργότερα.”

Οι ανασκαφές αποκάλυψαν επίσης μια σειρά από στολίδια, συμπεριλαμβανομένων μενταγιόν φτιαγμένα από δόντια αρκούδας που μοιάζουν με αυτά που βρέθηκαν σε μεταγενέστερες τοποθεσίες που σχετίζονται με τη δραστηριότητα του Νεάντερταλ.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτά τα ευρήματα αποδεικνύουν ότι οι σύγχρονοι άνθρωποι επεκτάθηκαν στα μεσαία γεωγραφικά πλάτη της Ευρασίας πριν από 45.000 χρόνια, επικαλύπτονταν με τους Νεάντερταλ και επηρέασαν έτσι τη συμπεριφορά τους πριν τους αντικαταστήσουν.

"Η πλειονότητα των οστών ζώων που χρονολογήσαμε από αυτό το διακριτικό, σκοτεινό στρώμα έχουν σημάδια ανθρώπινων επιπτώσεων στις επιφάνειες των οστών, όπως σημάδια κρεοπωλείου", προσθέτει η Helen Fewlass, του Ινστιτούτου Max Planck για την Εξελικτική Ανθρωπολογία.

"Μαζί με τις άμεσες ημερομηνίες των ανθρώπινων οστών, μας παρέχει μια πραγματικά σαφή χρονολογική εικόνα για το πότε Homo sapiens κατέλαβε για πρώτη φορά αυτό το σπήλαιο, στο μεσοδιάστημα από 45.820 έως 43.650 χρόνια πριν, και πιθανώς πριν από 46.940 χρόνια."

Ερωτήσεις και απαντήσεις αναγνωστών:Διασταυρώθηκαν άνθρωποι και Νεάντερταλ;

Ρωτήθηκε από:Benjamin Hatch, Leeds

Ναι, και περισσότερες από μία φορές!

Η ανάλυση DNA υποδηλώνει ότι η πρώτη συνάντηση μεταξύ των δύο ειδών ήταν πριν από 100.000 χρόνια, ακριβώς τη στιγμή που το πρώτο κύμα του Homo sapiens μετανάστευε από την Αφρική. Συνάντησαν Νεάντερταλ που κινούνταν προς τα ανατολικά από την Ευρώπη στην Ασία και αντάλλαξαν γονίδια.

Μεταγενέστερες περίοδοι διασταύρωσης συνέβησαν πριν από 55.000 και 40.000 χρόνια, και κάθε φορά αποκτούσαμε μερικά γονίδια του Νεάντερταλ. Εκτός και αν είστε υποσαχάριας καταγωγής, το γονιδίωμά σας περιέχει 1-4 τοις εκατό DNA του Νεάντερταλ.

Διαβάστε περισσότερα:

• Μπορούσαν οι Νεάντερταλ να μιλήσουν;
• Θα μπορούσαμε να κλωνοποιήσουμε έναν Νεάντερταλ;