Γιατί δύο ισότοπα θα έχουν την ίδια ηλεκτρονική διαμόρφωση;
* Τα ισότοπα έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων: Ο αριθμός των πρωτονίων ορίζει το στοιχείο. Δεδομένου ότι τα ισότοπα του ίδιου στοιχείου έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων, έχουν επίσης τον ίδιο αριθμό ηλεκτρονίων.
* Ηλεκτρονική διαμόρφωση καθορίζεται από τον αριθμό των ηλεκτρονίων: Η διάταξη των ηλεκτρονίων σε διαφορετικά επίπεδα ενέργειας και Sublevels (η ηλεκτρονική διαμόρφωση) καθορίζεται αποκλειστικά από τον αριθμό των ηλεκτρονίων.
Συνοπτικά: Τα ισότοπα διαφέρουν στον αριθμό των νετρονίων, γεγονός που επηρεάζει τη μάζα τους αλλά όχι τον αριθμό των ηλεκτρονίων τους. Δεδομένου ότι ο αριθμός των ηλεκτρονίων υπαγορεύει την ηλεκτρονική διαμόρφωση, τα ισότοπα του ίδιου στοιχείου θα έχουν την ίδια ηλεκτρονική διαμόρφωση.
Παράδειγμα:
* Ο άνθρακας-12 και ο άνθρακας-14 είναι και τα δύο ισότοπα άνθρακα.
* Και οι δύο έχουν 6 πρωτόνια και 6 ηλεκτρόνια.
* Και οι δύο έχουν την ίδια ηλεκτρονική διαμόρφωση:1S2 2S2 2P2.
Σημείωση: Ενώ τα ισότοπα έχουν την ίδια ηλεκτρονική διαμόρφωση, οι πυρηνικές ιδιότητες τους (όπως η σταθερότητα και η ραδιενέργεια) είναι διαφορετικές λόγω του ποικίλου αριθμού νετρονίων.
