Γιατί υπάρχει οξυγόνο στις περισσότερες ορυκτές ομάδες;
* Ορυκτά ορίζονται από τη χημική τους σύνθεση και την κρυσταλλική δομή τους. Το οξυγόνο είναι ένα εξαιρετικά αντιδραστικό στοιχείο και συνδυάζεται εύκολα με άλλα στοιχεία για να σχηματίσουν ενώσεις. Ωστόσο, πολλά ορυκτά σχηματίζονται από στοιχεία που δεν συνδέονται εύκολα με οξυγόνο, όπως:
* σουλφίδια: Αυτά τα ορυκτά αποτελούνται από μεταλλικά κατιόντα και ανιόντα σουλφιδίου (S2⁻), όπως το Pyrite (Fes₂) και το Galena (PBS).
* Halides: Αυτά τα ορυκτά περιέχουν αλογόνα όπως το χλώριο, το βρώμιο ή το φθόριο, οι ενώσεις σχηματισμού όπως ο Halite (NaCl) και ο φθορίτης (CaF₂).
* Ιθαγενή στοιχεία: Ορισμένα ορυκτά αποτελούνται από ένα μόνο στοιχείο στην καθαρή του μορφή, όπως ο χρυσός (AU), ο χαλκός (Cu) και το Diamond (C).
* Το οξυγόνο είναι άφθονο στην κρούστα της Γης, αλλά όχι πάντα σε ορυκτά σχηματισμό. Ενώ το οξυγόνο είναι το πιο άφθονο στοιχείο στην κρούστα της Γης, η παρουσία του στον σχηματισμό ορυκτών εξαρτάται από συγκεκριμένες γεωλογικές διεργασίες και τα εμπλεκόμενα στοιχεία.
* Οξείδια είναι μια ορυκτική ομάδα που περιέχει οξυγόνο. Είναι αλήθεια ότι τα οξείδια, μια σημαντική ορυκτική ομάδα, περιέχουν οξυγόνο. Παραδείγματα περιλαμβάνουν αιματίτη (Fe₂o₃), μαγνητίτη (Fe₃o₄) και χαλαζία (sio₂). Ωστόσο, τα οξείδια αντιπροσωπεύουν μόνο ένα τμήμα της τεράστιας σειράς των ορυκτών που βρέθηκαν στη Γη.
Συνοπτικά, ενώ το οξυγόνο είναι ένα κοινό στοιχείο στο φλοιό της γης, η παρουσία του στα ορυκτά εξαρτάται από τη συγκεκριμένη χημική σύνθεση και τη διαδικασία σχηματισμού. Πολλές ορυκτές ομάδες, όπως τα σουλφίδια, τα αλογονίδια και τα ιθαγενή στοιχεία, δεν περιέχουν οξυγόνο.
